Nếu bạn là một game thủ PC đang sở hữu màn hình 1080p, chắc hẳn bạn đã từng thử nghiệm công nghệ upscaling và cảm thấy thất vọng vì hình ảnh mờ nhòe, thiếu chi tiết. Cá nhân tôi cũng từng trải qua cảm giác đó và đã hoàn toàn gạt bỏ công nghệ này trong một thời gian dài. Tuy nhiên, việc nâng cấp màn hình đã thay đổi hoàn toàn quan điểm của tôi. Kể từ khi chuyển sang sử dụng màn hình độ phân giải cao hơn và một chiếc TV OLED 4K, tôi đã trở thành một tín đồ của upscaling, nhận ra tiềm năng thực sự mà công nghệ này mang lại cho trải nghiệm chơi game.
Vì Sao Công Nghệ Upscaling Kém Hiệu Quả Trên Màn Hình 1080p?
Trước khi đi sâu vào lý do upscaling không mấy ấn tượng trên màn hình 1080p, hãy cùng tìm hiểu nhanh về khái niệm và cơ chế hoạt động của công nghệ này. Trong bối cảnh chơi game, “upscaling” đề cập đến các thuật toán nâng cấp độ phân giải hình ảnh do card đồ họa sử dụng để tăng cường chất lượng hình ảnh một cách nhân tạo. Ba công nghệ phổ biến nhất hiện nay là NVIDIA DLSS, AMD FSR và Intel XeSS.
Mỗi công nghệ upscaler này đều có các chế độ khác nhau như Quality (Chất lượng), Balanced (Cân bằng) và Performance (Hiệu suất). Đúng như tên gọi, chế độ Quality tập trung vào độ trung thực hình ảnh cao nhất, Performance ưu tiên tối đa hóa số khung hình (FPS), còn Balanced là sự kết hợp hài hòa giữa hai yếu tố này. Dù công nghệ upscaling có thể khác nhau, ý tưởng cơ bản vẫn là giống nhau: lấy một khung hình có độ phân giải thấp và tái tạo nó để trông giống như một khung hình độ phân giải cao hơn.
Các nhân vật game Lara Croft, Tommy Vercetti và Raziel trong một ví dụ về game được nâng cấp độ phân giải bằng AI.
Vấn đề cốt lõi với độ phân giải 1080p là nó không cung cấp nhiều chi tiết hình ảnh từ ban đầu. Nếu card đồ họa của bạn render game ở độ phân giải thậm chí còn thấp hơn, ví dụ như 720p, hình ảnh sẽ bắt đầu “vỡ” ra khi được upscaling lên 1080p. Thuật toán upscaling có ít thông tin để xử lý và buộc phải “đoán” những gì còn thiếu, dẫn đến chất lượng hình ảnh kém, hiện tượng bóng mờ (ghosting), các texture bị nhòe và viền đối tượng mềm mại, thiếu sắc nét.
Các yếu tố giao diện người dùng (UI) như chữ viết thường bị ảnh hưởng rõ rệt, đôi khi trở nên hoàn toàn không thể đọc được ngay cả khi cài đặt upscaling ở chế độ Quality. Các chi tiết nhỏ như đường viền nhân vật và đạn bắn thường bị hòa lẫn vào phông nền, đặc biệt khi bạn di chuyển camera quá nhanh. Về cơ bản, hình ảnh được upscaling trên màn hình 1080p chỉ có thể trông chấp nhận được nếu bạn đứng yên trong game. Điều này là do các thuật toán upscaling được thiết kế dành cho các độ phân giải cao hơn. Bạn chỉ nên sử dụng upscaling trên màn hình 1080p nếu đó là cách duy nhất để chơi một tựa game nặng; nếu không, hãy ưu tiên độ phân giải native 1080p, ngay cả khi bạn chỉ đạt được 30 FPS.
Trải Nghiệm Thay Đổi Khi Nâng Cấp Lên Màn Hình Độ Phân Giải Cao Hơn
Tôi đã dành khá nhiều thời gian để cân nhắc việc nâng cấp màn hình, và cuối cùng tôi đã thực hiện điều đó sau khi xây dựng một dàn PC gaming mới vài tháng trước. Hiện tại, tôi đang sử dụng một màn hình 1440p (cùng với một chiếc TV OLED 4K), và tôi áp dụng upscaling trong hầu hết các tựa game mình chơi, ngoại trừ các game online đối kháng cạnh tranh, vì ngay cả một sự tăng nhẹ về độ trễ đầu vào hoặc các lỗi hình ảnh nhỏ cũng không đáng để đổi lấy vài FPS bổ sung.
Một chiếc TV Hisense 55A85K 55 inch 4K 120Hz OLED được kết nối với PC gaming, đang trình chiếu game The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered.
Lưu ý rằng, chiếc PC của tôi không phải là một cỗ máy khủng được trang bị card đồ họa RTX 50 Series mới nhất; tôi đang dùng một chiếc RX 6800 XT tương đối cũ, mua lại với giá khoảng 330 USD. Chiếc card này hỗ trợ thuật toán upscaling AMD FSR 3.1 cũ hơn, nhưng kết quả vẫn thực sự ấn tượng. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu các card đồ họa mới và có giá thành phải chăng hơn như RX 9060 XT có thể sánh ngang với hiệu năng của chiếc card mạnh hơn nhưng cũ của tôi nhờ vào công nghệ AMD FSR 4 tiên tiến hơn.
Các tựa game mới hơn như God of War Ragnarök và Oblivion Remastered trông cực kỳ mãn nhãn khi được upscaling lên 1440p, và đặc biệt là ở độ phân giải 4K. Tôi thường để chất lượng upscaling ở chế độ Native cho 1440p hoặc Quality cho 4K. Vì độ phân giải 4K có nhiều thông tin hình ảnh hơn để thuật toán upscaling xử lý, nó vẫn có thể trông tuyệt vời ngay cả khi áp dụng các thiết lập upscaling mạnh mẽ hơn.
Hình ảnh bìa trang của tựa game The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered.
Một hình ảnh báo chí từ The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, hiển thị một cảnh chiến đấu trong game.
Một cảnh thành phố trong The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, thể hiện kiến trúc và môi trường đô thị.
Một cảnh quay cận cảnh nhân vật trong The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, phô diễn chi tiết đồ họa.
Một khung cảnh thiên nhiên rộng lớn với cây cối và hồ nước trong The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered.
Một cảnh hang động tối tăm với các hiệu ứng ánh sáng trong The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered.
Một cảnh chiến đấu khác với hiệu ứng phép thuật rực rỡ trong The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered.
Sau khi so sánh trực tiếp giữa render native và upscaled, tôi thực sự không thể nhận ra sự khác biệt về mặt hình ảnh, nhưng sự khác biệt về hiệu năng thì rất đáng kể. Tôi cũng kích hoạt tính năng tạo khung hình (frame generation), giúp tăng gấp đôi FPS, và một lần nữa, tôi không hề nhận thấy bất kỳ lỗi hình ảnh lớn nào khi bật tính năng này.
Chơi Game Với Độ Phân Giải Native Đã Trở Thành Quá Khứ?
Đây có lẽ là một thông tin khó chấp nhận đối với những người cực đoan chỉ thích chơi game ở độ phân giải gốc (native resolution) – mà tôi cũng từng là một trong số họ. Tuy nhiên, việc chơi game ở độ phân giải native của màn hình không còn hợp lý nữa trong bối cảnh hiện tại. Các thuật toán upscaling hiện đại như DLSS 4 và FSR 4 đã đạt đến trình độ mà rất khó để phân biệt giữa hình ảnh native và hình ảnh được upscaled, và công nghệ này sẽ còn tốt hơn nữa theo thời gian.
Trái ngược với suy nghĩ của một số game thủ, upscaling không phải là một giải pháp lười biếng thay thế cho việc tối ưu hóa game và phần cứng mạnh hơn; mà đúng hơn, nó là một kỹ thuật render thông minh cho phép bạn “vắt kiệt” nhiều khung hình hơn từ sức mạnh thô hạn chế của card đồ họa.
Hình ảnh quảng cáo của PS5 Pro.
Sự hiểu lầm này có thể xuất phát từ việc các tựa game được thiết kế với upscaling ngay từ đầu, trong đó Starfield là một trong những game tiên phong. Tuy nhiên, đây không hẳn là điều xấu – bằng cách chấp nhận upscaling ngay từ đầu, các nhà phát triển có thể đẩy giới hạn độ trung thực hình ảnh lên một tầm cao mới với các texture sắc nét hơn, chi tiết hơn và công nghệ ray tracing. Dù vậy, upscaling hoạt động tốt nhất trên một engine đã được tối ưu hóa tốt, vì vậy nó không bao giờ nên được chấp nhận như một cái cớ cho việc tối ưu hóa kém.
Một collage ảnh của game Starfield, tập hợp các cảnh quay khác nhau từ trò chơi.
Thời Điểm Vàng Để Đầu Tư Màn Hình Chơi Game Mới
Độ phân giải 1080p đã là tiêu chuẩn vàng cho màn hình chơi game trong một thời gian dài, nhưng đã đến lúc chúng ta nên tạm biệt nó. Giá của màn hình 1440p đã giảm đáng kể, và bạn hoàn toàn có thể tìm mua các mẫu màn hình có tần số quét cao như Acer Nitro KG271U và AOC Q27G4XN với mức giá dưới 200 USD.
Màn hình Acer Nitro KG271U, một màn hình chơi game 1440p giá cả phải chăng.
Ngay cả khi chiếc PC của bạn chưa đủ mạnh để chạy các tựa game mới nhất ở độ phân giải 1440p, tôi vẫn tin rằng những màn hình này rất đáng để đầu tư. Chúng sẽ vẫn trông rất tốt ngay cả sau năm năm nữa. Trong thời gian chờ đợi, bạn có thể thử sức với các cài đặt upscaling mạnh mẽ hơn hoặc chơi các tựa game cũ hơn cho đến khi bạn tiết kiệm đủ tiền để nâng cấp PC mới. Khi đó, bạn sẽ có sẵn một màn hình tuyệt vời để tận hưởng. À, tôi đã đề cập rằng màn hình desktop của bạn sẽ sắc nét đến ấn tượng và phim ảnh cũng sẽ trông đẹp hơn nhiều chưa?
Nếu bạn là người thích chơi game trên TV hơn, bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy TV 4K đã trở nên phải chăng đến mức nào. Ví dụ, chiếc TV 4K TCL Q65 43 inch hiện chỉ có giá khoảng 218 USD trong đợt giảm giá. Dù bạn chọn loại TV nào, hãy đảm bảo rằng nó có chế độ chơi game (game mode) chuyên dụng để giảm thiểu độ trễ đầu vào.
TV TCL 43 inch Q65 4K, một lựa chọn TV 4K QLED giá phải chăng.
Nếu bạn đã từng thử upscaling trong game và không cảm thấy ấn tượng, rất có thể bạn đang sử dụng màn hình không phù hợp. Sau khi nâng cấp màn hình lên 1440p và mạnh dạn đầu tư một chiếc TV OLED 4K, tôi đã có thể trải nghiệm các tựa game của mình theo cách chúng được sinh ra để tận hưởng – với sức mạnh của công nghệ upscaling. Đây là thời điểm lý tưởng để bạn khám phá lại tiềm năng của upscaling bằng cách nâng cấp màn hình, mở ra một kỷ nguyên mới cho trải nghiệm chơi game của chính mình.
