Trong kỷ nguyên game hiện đại, khả năng tiếp cận và cá nhân hóa trải nghiệm chơi game đã đạt đến một tầm cao mới. Các tựa game ngày nay không chỉ đơn thuần là những cuộc phiêu lưu hấp dẫn mà còn là những tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số, được tinh chỉnh để phù hợp với mọi cấp độ kỹ năng của người chơi. Từ những game thủ “hardcore” tìm kiếm thử thách tột cùng đến những người chơi “casual” chỉ muốn thưởng thức cốt truyện và thế giới quan, mọi nhu cầu đều có thể được đáp ứng thông qua các tùy chọn điều chỉnh độ khó linh hoạt. Đây là một bước tiến vượt bậc so với thời kỳ sơ khai của ngành game, nơi mà một độ khó mặc định đôi khi là rào cản lớn đối với nhiều người.
Khả Năng Thay Đổi Độ Khó Bất Cứ Lúc Nào: Cuộc Cách Mạng Cho Game Thủ
Khái niệm về các thiết lập độ khó không phải là hoàn toàn mới. Từ những tựa game arcade kinh điển chỉ có một cấp độ “khó nhằn” duy nhất, đến các console 8-bit như NES với một vài tùy chọn cơ bản, và sau đó là sự phổ biến của nhiều mức độ khó khác nhau trong thập niên 90 với những cái tên như DOOM gốc.
Giao diện chọn độ khó trong game DOOM (1993) với các tùy chọn "I'm Too Young to Die", "Hey, Not Too Rough", "Hurt Me Plenty", "Ultra-Violence", "Nightmare!" của iD Software.
Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất của game hiện đại chính là khả năng thay đổi độ khó ngay trong quá trình chơi. Điều này cực kỳ quan trọng bởi vì mọi trò chơi đều có một đường cong độ khó nhất định – thường bắt đầu dễ dàng và tăng dần thử thách khi người chơi tiến sâu hơn. Bạn có thể dễ dàng vượt qua vài giờ đầu game ở mức khó nhất, nhưng rồi sẽ “đụng tường” ở một phân đoạn nào đó vì kỹ năng chưa đủ. Việc cho phép người chơi thay đổi độ khó bất cứ lúc nào giúp họ tránh được việc phải bắt đầu lại từ đầu, làm mất hàng giờ tiến độ và gây ra sự nản chí không đáng có.
Độ Chi Tiết (Granularity) Trong Thiết Lập Độ Khó: Cá Nhân Hóa Tối Đa Trải Nghiệm
Một bổ sung gần đây và mang tính cách mạng hơn nữa là sự “phân mảnh” (granularity) của các thiết lập độ khó. Giờ đây, game thủ có thể tinh chỉnh các khía cạnh cụ thể của lối chơi khi điều chỉnh độ khó trong các tựa game như Indiana Jones and the Great Circle và DOOM: The Dark Ages.
Menu cài đặt độ khó giải đố trong game Indiana Jones and the Great Circle, cho phép người chơi tùy chỉnh độ phức tạp của các câu đố.
Nếu bạn xuất sắc trong chiến đấu nhưng lại “ngán ngẩm” các câu đố (hoặc đơn giản là không thích chúng), bạn có thể giữ nguyên độ khó chiến đấu ở mức cao nhưng lại hạ thấp độ khó giải đố xuống mức dễ. Trong DOOM, nếu bạn không hài lòng với cửa sổ parry hay tốc độ game ở một mức độ khó cụ thể, bạn có thể dễ dàng tạo một thiết lập độ khó tùy chỉnh riêng cho mình. Sự linh hoạt này đặt người chơi vào vị trí kiểm soát hoàn toàn trải nghiệm của họ, biến mỗi cuộc phiêu lưu thành một câu chuyện cá nhân độc đáo.
Sự Linh Hoạt Là Tuyệt Vời – Nhưng Đôi Khi Lại Là Con Dao Hai Lưỡi
Với tư cách là một game thủ, tôi hoàn toàn ủng hộ việc trao quyền kiểm soát này cho người chơi. Chúng ta đã bỏ tiền ra mua game, vậy nên hãy tận hưởng nó theo cách mình muốn. Điều này không khác gì việc sử dụng các mã gian lận (cheat codes) hay bản sửa đổi (mods). Miễn là bạn cảm thấy vui vẻ, đó mới là điều quan trọng nhất khi chơi game. Thử thách chắc chắn là một phần lớn tạo nên niềm vui của game, nhưng quá nhiều (hoặc quá ít) thử thách đều có thể làm mất đi tất cả sự hứng thú.
Tuy nhiên, vấn đề cá nhân mà tôi thường xuyên gặp phải là sự cám dỗ luôn hiện hữu. Tôi luôn có xu hướng tạm thời hạ độ khó của game nếu tôi bị mắc kẹt ở một phân đoạn nào đó. Điều này xảy ra gần đây nhất khi tôi cuối cùng cũng quyết định hoàn thành Horizon: Forbidden West. Tôi đã chơi toàn bộ game ở mức độ khó mặc định, lựa chọn mà tôi luôn ưu tiên khi trải nghiệm một game lần đầu tiên, và mọi thứ diễn ra tốt đẹp – cho đến khi chạm trán trùm cuối.
Aloy cưỡi một cỗ máy trong phân cảnh của game Horizon Forbidden West, minh họa trải nghiệm game nhập vai đặc sắc.
Tôi liên tục đưa con trùm đến bờ vực diệt vong nhưng rồi lại thất bại. Tôi biết rằng nếu cố gắng thêm vài lần nữa, tập trung hơn một chút, tôi sẽ chiến thắng. Thông thường, khi mắc kẹt ở một con trùm, tôi chỉ cần đợi đến hôm sau là có thể hạ gục nó ngay trong lần thử đầu tiên. Nhưng hôm đó tôi đã mệt mỏi, và chỉ muốn kết thúc trò chơi càng sớm càng tốt. Thế là tôi hạ độ khó xuống “story mode” (chế độ cốt truyện), và con trùm về cơ bản tự hạ gục chính nó trong khi tôi chỉ đứng nhìn.
Đề Xuất “Khóa Độ Khó”: Giải Pháp Cho Game Thủ Hardcore “Bất Đắc Dĩ”
Tôi lập tức hối hận vì hành động đó, bởi nó mang lại cảm giác trống rỗng và vô nghĩa. Tôi đã phá hỏng phần cuối của trải nghiệm chỉ vì quá mệt mỏi và thiếu kiên nhẫn. Đúng là đó là lựa chọn của tôi, nhưng thành thật mà nói, tôi ước gì mình không có lựa chọn đó ngay từ đầu.
Đó là lý do tại sao tôi nghĩ rằng chúng ta cần thêm một chút lựa chọn phụ trợ nữa: một tùy chọn “khóa độ khó”. Về cơ bản, tôi muốn có lựa chọn để khóa cấp độ khó đã chọn ngay khi bắt đầu một trò chơi mới và loại bỏ khả năng thay đổi độ khó bất cứ lúc nào sau đó. Tôi không muốn tước bỏ quyền lựa chọn này của bất kỳ ai khác, nhưng tôi muốn có tùy chọn để tự ngăn cản chính mình.
Tôi muốn lấy lại cảm giác chinh phục tột độ khi cuối cùng cũng đánh bại con trùm cuối trong Metal Gear Solid Revengeance, dù phải mất hàng giờ liên tục cố gắng cho đến khi tôi hoàn toàn nắm vững mọi thứ.
Tay cầm chơi game PlayStation 5 và Xbox Series S cùng miếng phô mai xung quanh, biểu tượng cho việc "cheesing" – tận dụng lỗ hổng trong game để vượt qua thử thách.
Tôi luôn là kẻ thù lớn nhất của chính mình khi chọn con đường dễ dàng hơn mỗi khi game trở nên khó khăn. Lý do duy nhất để tôi vượt qua những rào cản đó là vì tôi buộc phải làm vậy. Tôi là kiểu người chơi sẽ “cheese” mọi con trùm và mọi cuộc chạm trán, hoặc cày cấp cho đến khi nhân vật của mình trở thành một vũ khí hạt nhân di động – nhưng ít nhất điều đó cũng vui và thỏa mãn. Việc bật một công tắc để vượt qua một cửa ải độ khó không mang lại cảm giác đó, nhưng đôi khi tôi không thể kiềm chế bản thân.
Vậy nên, hỡi các nhà phát triển game, hãy cho tôi thêm một công tắc nhỏ nữa, và tất cả chúng ta sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời!
Kết luận
Sự phát triển của các thiết lập độ khó linh hoạt và chi tiết trong game hiện đại là một bước tiến vượt bậc, giúp cá nhân hóa trải nghiệm và mở rộng cánh cửa tiếp cận cho mọi game thủ. Tuy nhiên, đối với một số người, trong đó có tôi, sự linh hoạt tuyệt đối này đôi khi lại trở thành một “cám dỗ ngọt ngào” làm giảm đi giá trị của thử thách. Mong muốn về một tùy chọn “khóa độ khó” không phải là để hạn chế quyền tự do của người chơi, mà là để trao thêm một công cụ cho những ai muốn tự mình duy trì cảm giác chinh phục, tái tạo lại niềm vui chiến thắng sau những nỗ lực không ngừng nghỉ.
Bạn nghĩ sao về ý tưởng này? Liệu bạn có muốn một tùy chọn “khóa độ khó” trong các tựa game mình đang chơi không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
