Thể loại game nhập vai Nhật Bản, hay JRPG, đang trải qua một “thời kỳ hoàng kim” thứ hai, mang đến vô vàn tựa game chất lượng cho cả người chơi kỳ cựu lẫn những ai mới đặt chân vào thế giới đầy màu sắc này. Nếu bạn đang băn khoăn không biết nên bắt đầu từ đâu, bài viết này của tincongngheso.com sẽ là kim chỉ nam giúp bạn khám phá những cuộc phiêu lưu JRPG đáng giá nhất, từ kinh điển vượt thời gian đến các tác phẩm hiện đại đột phá. Chúng tôi sẽ phân tích sâu các lựa chọn để bạn có thể tìm thấy cánh cửa phù hợp nhất để bước vào vũ trụ JRPG đầy mê hoặc.
Bắt Đầu Với Chrono Trigger: Huyền Thoại Vượt Thời Gian
Mặc dù có vẻ hơi ngược đời khi đề xuất một tựa game ra đời cách đây gần 30 năm, nhưng không có điểm khởi đầu nào cho JRPG tốt hơn Chrono Trigger. Đây là một trò chơi hội tụ mọi yếu tố cần có: cốt truyện dễ hiểu nhưng đầy cảm xúc, dàn nhân vật không thể bị đánh bại, những địa điểm ấn tượng và nhạc nền hoàn hảo. Đây cũng là minh chứng xuất sắc nhất cho phong cách nghệ thuật 2D của cố danh họa Akira Toriyama, nên những người hâm mộ Dragon Ball chắc chắn sẽ có một trải nghiệm tuyệt vời.
Cảnh chiến đấu kịch tính trong Chrono Trigger với Crono, Frog, và Lucca đối mặt Magus tại lâu đài của hắn.
Chrono Trigger cũng rất dễ chơi và thân thiện với người mới. Nhịp độ nhanh giúp bạn không bao giờ cảm thấy bị mắc kẹt hay phải “cày kéo” quá nhiều, và thời lượng game chỉ khoảng 25 giờ rất dễ tiếp cận. Các trận chiến diễn ra liền mạch trên bản đồ thay vì các cuộc chạm trán ngẫu nhiên, thậm chí nhiều trận có thể bỏ qua hoàn toàn. Ngoài ra, tiến trình phát triển nhân vật và trang bị chủ yếu theo tuyến tính giúp người chơi mới nắm vững các kiến thức cơ bản của JRPG trước khi có thể tự do thể hiện phong cách của mình ở phần cuối game.
Một điểm cần lưu ý là Square Enix vẫn chưa phát hành lại Chrono Trigger trên các console thế hệ hiện tại hoặc trước đó, bất chấp nhu cầu liên tục từ người hâm mộ. Tùy chọn tốt nhất hiện nay là phiên bản PC tuyệt vời, với kịch bản được cập nhật từ bản phát hành lại trên Nintendo DS năm 2008. Bạn cũng có thể chơi trên điện thoại hoặc thông qua giả lập nếu muốn. Tuy nhiên, nếu bạn chỉ muốn chơi trên các console hiện đại, Chrono Trigger không phải là một lựa chọn. Hy vọng, kỷ niệm 30 năm ra đời của game có thể thay đổi điều này. (Lưu ý: nên tránh bản port PlayStation 1 vì thời gian tải game rất dài.)
Chrono Trigger là tựa game đã đưa tôi đến với thể loại này hơn hai thập kỷ trước, khi tôi chỉ biết đến Pokémon, và tôi thực sự bất ngờ về sự tươi mới của nó mỗi khi chơi lại. Tôi tin rằng đây cũng sẽ là một trải nghiệm mở rộng tầm mắt tương tự cho nhiều người khác, và dù bạn có chơi nó đầu tiên hay không, nó vẫn nên nằm trong danh sách “phải chơi” của bạn.
Những Franchise JRPG Lớn Nên Thử Đầu Tiên
Mặc dù tôi đề cử một tựa game từ năm 1995, nhưng hầu hết người chơi có lẽ sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi bắt đầu với các game hiện đại trước khi tìm hiểu sâu hơn về các tựa game cũ hơn, vốn có xu hướng phức tạp và trừu tượng hơn.
Các thương hiệu JRPG thường là “anthology” (tuyển tập), nghĩa là mỗi phần là một câu chuyện độc lập, chỉ chia sẻ các mô típ và biểu tượng chung thay vì sự liên tục về cốt truyện hay vũ trụ. Do đó, bạn có thể bắt đầu ở bất kỳ đâu mình muốn, và đây là một phần lý do khiến Final Fantasy, Dragon Quest, và Persona trở thành những điểm khởi đầu hoàn hảo.
Dragon Quest XI S: Bản Sắc JRPG Cổ Điển Hiện Đại
Nếu bạn đang tìm kiếm một JRPG turn-based (theo lượt) cổ điển, Dragon Quest XI S: Echoes of an Elusive Age – Definitive Edition là phiên bản hiện đại chân thực nhất của công thức này. Các thành viên trong nhóm của bạn (một trong những đội hình xuất sắc nhất kể từ Chrono Trigger) có danh sách chiêu thức khổng lồ để xây dựng chiến lược, có một bản đồ thế giới rộng lớn để khám phá, và các thị trấn tràn ngập NPC đầy màu sắc để trò chuyện. Game làm tất cả những điều này với sự chú ý tối đa đến chi tiết và cách kể chuyện, vốn rất vui nhộn trước khi “xé toạc trái tim” bạn nhiều lần. Đây chính là tựa game đã giúp Dragon Quest trở nên nổi tiếng ở phương Tây.
Người hùng Luminary từ Dragon Quest XI trong tư thế tấn công, vung kiếm lửa đầy uy lực.
Persona 5 Royal & Persona 3 Reload: Phong Cách Anime Đậm Chất Học Đường
Persona 5 Royal và Persona 3 Reload đều là những điểm khởi đầu xuất sắc nếu bạn tìm kiếm một game mô phỏng xã hội phong cách anime kết hợp với những trận chiến theo lượt nhanh gọn. Trong các tựa game này, bạn sẽ sống một năm trong cuộc đời của một học sinh chuyển trường, cân bằng giữa cuộc sống học đường và nhiệm vụ tiêu diệt quỷ dữ. Phong cách nghệ thuật và âm nhạc của chúng thời thượng đến mức làm lu mờ cả các buổi trình diễn thời trang cao cấp. Nếu những điều này nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng bạn không biết bắt đầu từ đâu, đây là một gợi ý: hãy chọn Persona 5 Royal nếu bạn yêu thích cuộc sống thành phố, và Persona 3 Reload nếu bạn muốn cốt truyện đen tối hơn hoặc thời gian chơi ngắn hơn.
Nhân vật Joker từ Persona 5 Royal với phong cách nghệ thuật độc đáo, thể hiện đặc trưng game.
Ngoài ra, Metaphor: ReFantazio—tựa game mới nhất của đội ngũ Persona—là một game giật gân chính trị được xây dựng trên một phiên bản đơn giản hóa của công thức lịch trình hàng ngày của Persona. Đây là một trong những game giành nhiều giải thưởng lớn năm ngoái nhờ cốt truyện sâu sắc và hệ thống chiến đấu phức tạp. Tuy nhiên, chính vì lẽ đó, tôi cảm thấy game này sẽ được trải nghiệm tốt hơn một khi bạn đã nắm vững các chi tiết về chiến lược JRPG như buff, debuff, hiệu ứng trạng thái và xây dựng nhân vật, vì game khá khó để vượt qua nếu không tận dụng tất cả các hệ thống của nó.
Final Fantasy: Đa Dạng Lựa Chọn Từ Cổ Điển Đến MMO
Final Fantasy là một thương hiệu khó hơn để đề cập trong một hướng dẫn như thế này, vì nó đã đi theo quá nhiều hướng khác nhau chỉ trong vài năm gần đây. Một mặt, series Pixel Remaster bao gồm các bản remaster xuất sắc của sáu trò chơi đầu tiên. Mặc dù có nhiều cải tiến về chất lượng cuộc sống, chúng vẫn thể hiện rõ tuổi đời của mình. Tuy nhiên, chúng có giá khá rẻ, nên nếu bạn muốn thử sức với Final Fantasy IV hoặc VI, đó là cách tốt nhất để làm điều đó.
Tôi cực kỳ yêu thích Final Fantasy VII Remake và Rebirth, và sự kết hợp giữa chiến đấu hành động và dựa trên menu của chúng có lẽ là cải tiến lớn nhất trong JRPG hiện đại. Đồng thời, cách tiếp cận cốt truyện của chúng sẽ được nâng cao rất nhiều nếu bạn có hiểu biết về tựa game gốc. Phần cuối cùng của bộ ba còn vài năm nữa mới ra mắt, vì vậy bạn có nhiều thời gian để quay lại các game này sau khi chơi qua Final Fantasy VII bản gốc.
Một con đường khác để tham gia cộng đồng người hâm mộ Final Fantasy là thông qua Final Fantasy XIV, một game MMO cực kỳ phổ biến với năm bản mở rộng. Để gắn bó với một MMO đòi hỏi rất nhiều thời gian và phí đăng ký hàng tháng, mặc dù bạn có thể chơi bản game gốc miễn phí để xem có thích hay không. Đây không phải là cổng vào tốt nhất cho thể loại JRPG, nhưng nếu bạn đã “đắm chìm”, thì có lẽ đây là tất cả những gì bạn cần.
Các Điểm Khởi Đầu Tuyệt Vời Khác Cho Người Mới
Có vô số điểm khởi đầu hiện đại khác, mang đến những hương vị gameplay khác nhau. Dưới đây là một vài lựa chọn nổi bật.
Xenoblade Chronicles: Thế Giới Rộng Lớn Cùng Lối Chơi Kiểu MMO
Nếu bạn sở hữu Nintendo Switch, series Xenoblade Chronicles có đầy đủ trên nền tảng này. Lối chiến đấu kiểu MMO của chúng nhìn chung dễ làm quen nhưng có “skill ceiling” cực kỳ cao. Tôi cho rằng bản gốc Xenoblade Chronicles: Definitive Edition là dễ tiếp cận nhất, mặc dù bạn cũng có thể bắt đầu với Xenoblade Chronicles 2 và quay lại phần đầu tiên sau đó nếu muốn (chỉ cần chuẩn bị tinh thần cho các cơ chế có thể gây choáng ngợp nhanh chóng).
Hình ảnh chính của Xenoblade Chronicles 3 với các nhân vật chính trong một thế giới rộng lớn, biểu tượng của series.
Nếu bạn muốn những nhân vật xuất sắc nhất, Xenoblade Chronicles 3 sẽ đáp ứng được, mặc dù game này phụ thuộc rất nhiều vào sự hiểu biết về cả hai game trước. Ngoài ra, Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition mới ra mắt hoàn toàn độc lập và cho phép bạn điều khiển các robot khổng lồ trong thế giới mở của nó.
Fire Emblem: Chiến Thuật Đỉnh Cao Cùng Mối Quan Hệ Xã Hội
Một tựa game Nintendo khác đáng để đầu tư là Fire Emblem, một series chiến thuật theo lượt xứng đáng với số lượng nhân vật đã xuất hiện trong Super Smash Bros. Có thể bạn đang chuẩn bị phản bác, nhưng tôi nghĩ bạn sẽ đồng ý một khi trải nghiệm mô phỏng xã hội và tùy biến lớp nhân vật của Fire Emblem: Three Houses, hoặc các cơ chế gameplay mở rộng khiến Fire Emblem: Engage trở nên vô cùng hấp dẫn. Đã đủ lâu kể từ phiên bản này, rất có thể một tựa game mới sẽ sớm ra mắt, có lẽ cùng với Switch 2.
NieR: Automata: Hành Động Nhanh Với Cốt Truyện “Hack Não”
Nếu hành động và phong cách anime là sở thích của bạn, NieR: Automata là dành cho bạn. Đây là sự kết hợp tuyệt vời giữa khả năng thực hiện dựa trên kỹ năng và tùy biến chỉ số. Các combo đẹp mắt và thiết kế nhân vật mang tính biểu tượng chỉ là vỏ bọc cho những “mánh khóe tâm trí” điên rồ của nhà sáng tạo Yoko Taro. Không có câu chuyện nào trong game được kể theo cách này, trừ các phần game tiền nhiệm của nó. Nếu bạn yêu thích Automata, hãy thử phần tiền truyện remaster của nó, NieR Replicant ver.1.22474487139… (đúng vậy, đó là tiêu đề thật), game chuyển từ bối cảnh khoa học viễn tưởng hậu tận thế sang một cái gì đó hơi hướng giả tưởng… kiểu vậy.
JRPG Indie Đột Phá: Từ Undertale Đến Sea of Stars
Các nhà phát triển indie—thường có trụ sở bên ngoài Nhật Bản—cũng đã có những đóng góp đáng kể trong việc thúc đẩy thể loại này tiến lên. Undertale là tựa game nổi tiếng nhất trong số này, với nhà sáng tạo Toby Fox đã phá vỡ một cách tài tình cấu trúc JRPG để đặt ra những câu hỏi về đạo đức của người chơi. Ngoài ra còn có Omori, một câu chuyện đầy đau khổ đi sâu vào các chủ đề về sức khỏe tâm thần, bao gồm cả cách nó xây dựng các cơ chế chiến đấu theo lượt truyền thống.
Nếu bạn muốn một JRPG truyền thống hơn và không quá nặng nề về cảm xúc, Sea of Stars và Chained Echoes rất đáng để xem xét, mặc dù tôi vẫn sẽ giới thiệu Chrono Trigger là một điểm khởi đầu tốt hơn (cả hai game đều lấy cảm hứng rất nhiều từ nó).
Khám Phá Các Bản Remaster JRPG Kinh Điển
Tôi đã chủ yếu giữ danh sách này cho các game mới hơn, nhưng cũng có giá trị khi bạn thử sức với các bản kinh điển. Hiện có một dòng chảy không ngừng các bản remaster và remake của các JRPG thời kỳ hoàng kim những năm 1990. Đây có thể là những game ít được biết đến chưa từng ra mắt ở phương Tây như LIVE A LIVE, sự hồi sinh của các thương hiệu đã lâu không có phần mới như Suikoden, hoặc những bản tái tạo tỉ mỉ các tác phẩm kinh điển như Dragon Quest III HD-2D Remake.
Cảnh người hùng và đội của anh trong một cung điện kiểu Ai Cập từ Dragon Quest III HD-2D Remake, minh họa đồ họa 2D.
Một phần lý do tại sao chưa bao giờ có thời điểm nào tốt hơn để bắt đầu với JRPG là vì phần cứng hiện đại—đặc biệt là Nintendo Switch—đã tích lũy một thư viện khổng lồ các bản phát hành lại. Doanh số bán hàng mạnh mẽ cho thấy xu hướng này không có dấu hiệu dừng lại, bằng chứng là mọi Nintendo Direct đều tràn ngập các tựa game kinh điển trở lại.
Các bản phát hành lại thường đi kèm với cải thiện chất lượng cuộc sống (QoL), nhạc nền được hòa âm lại và thay đổi hình ảnh (mặc dù đôi khi chúng có thể không đạt được kỳ vọng). Điều này giúp chúng dễ tiếp nhận hơn đối với game thủ ngày nay. Nhiều game cũng được bán trong các gói franchise, làm tăng thêm giá trị. Ngoài ra, bạn luôn có thể giả lập để chơi các game ở dạng gốc mà không cần bỏ tiền mua các bản đĩa vật lý đắt đỏ.
Nếu có một tựa game kinh điển cụ thể từ thập niên 90 mà tôi muốn giới thiệu cho người mới ngoài Chrono Trigger, đó là Super Mario RPG. Game này được xây dựng đặc biệt để đơn giản hóa cơ chế JRPG xuống một mức độ mà bất kỳ ai cũng có thể chơi, nhưng không quá dễ đến mức cảm thấy bị coi thường. Bản remake một đối một gần đây cho Switch cũng rất đẹp. Một số người có thể giới thiệu Paper Mario: The Thousand-Year Door thay thế, và tôi đồng ý rằng đó là một tựa game tuyệt vời, nhưng Super Mario RPG dễ tiêu hóa hơn và, nếu điều đó quan trọng, thân thiện với gia đình hơn.
Super Mario RPG phiên bản Switch với đồ họa được làm lại đẹp mắt, thể hiện gameplay đơn giản, dễ tiếp cận.
Không Có “Điểm Khởi Đầu Sai Lầm” Trong Thế Giới JRPG
Thực sự không đủ không gian trong bài viết này để nêu bật mọi series JRPG tuyệt vời, và thành thật mà nói, tôi có lẽ đã làm bạn choáng ngợp với các lựa chọn rồi. Sự thật là không có điểm khởi đầu nào “sai” một cách cố hữu. Nếu có một tựa JRPG nào đó thu hút sự quan tâm của bạn, thì đó chính là tựa game nên chơi.
Các nhân vật Aerith, Tifa, Yuffie và Cloud từ Final Fantasy VII Rebirth trên đường đến Gold Saucer, đại diện cho sự đa dạng JRPG.
Thể loại JRPG rất rộng lớn, trải dài từ lối chơi turn-based nghiêm ngặt đến hành động mạnh mẽ, và mọi thứ ở giữa. Có điều gì đó dành cho tất cả mọi người, và hành trình thực sự là tìm ra phong cách nào phù hợp với bạn. Hãy bắt đầu cuộc phiêu lưu của riêng mình và chia sẻ game JRPG yêu thích đầu tiên của bạn với tincongngheso.com nhé!
