Ngành công nghiệp game hiện đại đang đối mặt với những lời chỉ trích nặng nề về việc ngày càng trở nên tham lam. Một số nhà phát hành dường như quyết tâm vắt kiệt từng xu cuối cùng từ người chơi khi các mô hình game dịch vụ trực tuyến (live-service) với các hình thức kiếm tiền gây tranh cãi thống trị thị trường. Điều này không phải vì họ tạo ra những tựa game tốt hơn, mà vì chúng tạo ra doanh thu liên tục thông qua Battle Pass, Loot Box, vật phẩm trang phục (cosmetics) và các giao dịch nhỏ (microtransaction) khác.
Các tính năng từng là tiêu chuẩn nay lại được bán lại cho chúng ta từng chút một. Một số tựa game dưới đây không chỉ vượt qua giới hạn mà còn thiết lập một giới hạn mới, đẩy lùi xa hơn ranh giới về sự chấp nhận của người chơi. Hãy cùng tincongngheso.com điểm qua 10 tựa game bị cộng đồng game thủ đánh giá là có mô hình microtransaction tồi tệ nhất lịch sử.
10. The Elder Scrolls IV: Oblivion – Áo Giáp Ngựa 2.50 USD Đã Thay Đổi Tất Cả
Microtransaction nguyên thủy. Nhìn lại, gói DLC áo giáp ngựa “tai tiếng” của Oblivion dường như không quá gây khó chịu, đặc biệt là so với những chiêu trò “hút máu” tồi tệ mà chúng ta thấy trong các game hiện nay. Nhưng nó vẫn xứng đáng có mặt trong danh sách này vì vị trí quan trọng của nó trong di sản đầy “vết nhơ” của microtransaction trong game.
Ra mắt vào năm 2006, gói áo giáp ngựa này có giá khoảng 2.50 USD và giúp tăng một chút máu cho chú ngựa của bạn, nhưng mục đích chính của nó là để ngựa của bạn trông “ngầu” hơn. Người chơi từ trước đến nay luôn sẵn sàng chi trả cho các bản mở rộng có giá trị, nhưng việc bị yêu cầu bỏ tiền thật cho một thứ quá nhỏ nhặt như vậy (trong một tựa game đã có giá đầy đủ) giống như một bước ngoặt.
Và đáng buồn thay, đó chính xác là những gì đã xảy ra. Làn sóng phản đối rất lớn, nhưng doanh số bán ra vẫn đủ mạnh để gửi một thông điệp đến các nhà phát hành: người chơi sẽ trả tiền cho bất cứ thứ gì. Gói áo giáp ngựa của Oblivion đã mở đường cho việc bình thường hóa các giao dịch nhỏ trong ngành game. Nếu nó được phát hành ngày nay, hầu hết người chơi có lẽ sẽ không hề chớp mắt.
Áo giáp ngựa trong The Elder Scrolls IV Oblivion mở đầu kỷ nguyên microtransaction
9. Mario Kart Tour – Loot Box Trong Game Dành Cho Trẻ Em
Dù không khét tiếng về các microtransaction tham lam như một số nhà phát hành khác, Nintendo cũng không hoàn toàn vô tội. Một trong những hành vi tồi tệ nhất của họ là Mario Kart Tour. Tựa game này đã tích hợp cơ chế gacha (giống như loot box) khuyến khích hành vi gây nghiện. Người chơi có thể mua tiền tệ trong game gọi là Rubies và sử dụng chúng để mua “Spotlight Pipes” nhằm mở khóa các vật phẩm và nâng cấp ngẫu nhiên. Một số trong số này giúp việc chơi game dễ dàng hơn đáng kể, biến quá trình thăng tiến thành một “bức tường tiền” đối với những người chơi kém kỹ năng hoặc thiếu kiên nhẫn.
Thật không may, hình thức kiếm tiền này không phải là mới. Tuy nhiên, việc đưa nó vào một tựa game Mario Kart – một thương hiệu có đối tượng khán giả nhỏ tuổi hơn đáng kể – khiến nó trở nên đặc biệt “nham hiểm”. Năm 2023, một cậu bé và cha mình đã đệ đơn kiện Nintendo sau khi đứa trẻ được cho là đã chi hơn 170 USD cho các giao dịch nhỏ bằng thẻ tín dụng của cha mình. Đến lúc đó, Nintendo đã loại bỏ loot box khỏi game, nhưng không ai biết các cơ chế kiếm tiền đầy nghi vấn về mặt đạo đức đó đã mang lại bao nhiêu doanh thu bổ sung trước đó.
Mario Kart Tour sử dụng cơ chế loot box gây tranh cãi cho trẻ em
8. Gran Turismo 7 – Khi Một Chiếc Xe Đắt Hơn Cả Game
Gran Turismo 7 là một tựa game đua xe thực sự tuyệt vời nhưng lại bị lu mờ bởi các microtransaction gây bực bội. Mặc dù lối chơi cốt lõi được khen ngợi, Sony đã triển khai một loạt bản vá chỉ hai tuần sau khi ra mắt, khiến việc mở khóa nội dung (như xe hơi) trở nên chậm chạp một cách vô lý – trừ khi, tất nhiên, bạn sẵn lòng trả thêm tiền. Việc “cày cuốc” trở nên cố tình tẻ nhạt, đẩy người chơi phải mua tín dụng trong game.
Nhưng đây giống như “macrotransaction” hơn là microtransaction. Một số chiếc xe trong cửa hàng trong game có giá tương đương khoảng 200 USD tiền thật. Mọi thứ trở nên tồi tệ hơn khi chủ tịch của nhà phát triển Polyphony Digital cố gắng biện minh cho mô hình định giá. Ông lập luận rằng giá cao là cần thiết để phản ánh giá trị và độ hiếm trong thế giới thực của những chiếc xe – một lời biện minh vô lý rõ ràng không được đón nhận.
Người chơi đã phản ứng bằng làn sóng phản đối rộng rãi, bao gồm việc “đánh bom” đánh giá (review bombing) khiến Gran Turismo 7 đạt điểm người dùng Metacritic thấp nhất từ trước đến nay đối với một tựa game do Sony phát hành. Cuối cùng, studio đã buộc phải rút lại tất cả, cung cấp tín dụng miễn phí cho người chơi và hứa hẹn những thay đổi để quá trình thăng tiến trở nên công bằng hơn.
Gran Turismo 7 bị chỉ trích vì giá xe trong game quá cao và mô hình kiếm tiền
7. Call of Duty: Black Ops 4 – Điểm Đỏ Giá 1 Đô La
Series Call of Duty không còn xa lạ gì với những lời chỉ trích về các hình thức kinh doanh “hút máu”, như được thể hiện trong một trong những dự án mới nhất của họ – quảng cáo microtransaction trực tiếp cho người chơi thông qua killcam trong Black Ops 6. Tuy nhiên, ít ví dụ nào trắng trợn về lòng tham tiền như những gì đã xảy ra trong Black Ops 4, khi cửa hàng trong game bắt đầu bán một điểm đỏ ngắm bắn cơ bản, duy nhất với giá 100 CoD Points – tương đương một đô la Mỹ.
Đây không phải là một vật phẩm trang trí đặc biệt hay có hoạt ảnh. Đó chỉ là một điểm đỏ đơn giản, tiêu chuẩn – loại reticle mà người chơi luôn có thể mở khóa thông qua gameplay trong các phiên bản trước. Nhưng trong Black Ops 4, Activision đã quyết định thử xem họ có thể đẩy giới hạn chịu đựng của người chơi đến đâu. Và hãy nhớ: đây đã là một tựa game AAA bán với giá đầy đủ.
Mô hình kiếm tiền rộng hơn của game đã bị lên án rộng rãi, nhưng việc cố gắng tính phí khách hàng cho một chấm ngắm bắn đơn giản dường như là lòng tham ở cấp độ “hài hước”. Đó là một động thái trơ trẽn tượng trưng hoàn hảo cho sự ám ảnh ngày càng tăng của ngành với việc “rỉa” từng đồng từ những người hâm mộ trung thành nhất.
Call of Duty Black Ops 4 và điểm đỏ 1 đô la gây phẫn nộ cộng đồng game thủ
6. Middle-earth: Shadow of War – Đội Quân Giá Đắt
Được ca ngợi nhờ hệ thống Nemesis độc đáo, sự đón nhận ban đầu của Middle-earth: Shadow of War đã bị lu mờ bởi một hệ thống microtransaction “hút máu”. Tựa game bán với giá đầy đủ này có một thị trường hoàn chỉnh với các loot box có thể mua bằng tiền thật để nhận được một bộ sưu tập ngẫu nhiên các tướng quân, trang bị và vật phẩm tiêu hao để tăng cường sức mạnh cho đội quân của bạn. Vấn đề là, mặc dù Shadow of War là một game chơi đơn, nó lại tạo ra một môi trường “pay-to-win” (trả tiền để thắng) trong đó việc chi tiền mang lại lợi thế rõ ràng.
Việc triển khai của nó đặc biệt nghiêm trọng vì nội dung endgame đòi hỏi phải “cày cuốc” rất nhiều, khuyến khích mạnh mẽ người chơi mở ví nếu họ muốn hoàn thành game mà không phải mất hàng giờ nỗ lực lặp đi lặp lại.
Sau khi nhận đủ lời chỉ trích, Monolith Productions và Warner Bros. Interactive Entertainment cuối cùng đã thừa nhận sai lầm của họ. Họ đã loại bỏ thị trường và microtransaction khỏi Shadow of War và cân bằng lại game, với lý do rằng các loot box đã phá hoại thiết kế trung tâm của game và làm tổn hại đến tính toàn vẹn của nó.
Middle-earth Shadow of War với hệ thống loot box pay-to-win đáng lên án
5. EA SPORTS FC và Madden – Tuyệt Đỉnh Hút Máu Cùng Ultimate Team
Các chế độ Ultimate Team trong cả EA SPORTS FC (trước đây là FIFA) và Madden là nơi chứa đựng một số hành vi microtransaction tồi tệ nhất trong game hiện đại. Các chế độ này cho phép bạn xây dựng các đội tùy chỉnh bằng cách thu thập thẻ cầu thủ ảo. Mặc dù bạn có thể kiếm được chúng thông qua gameplay, bạn chắc chắn bị khuyến khích mua các gói thẻ bằng tiền tệ trong game – loại tiền tệ thường được mua bằng tiền thật. Bản chất ngẫu nhiên của các gói thẻ (loot box) đã bị so sánh với cờ bạc và thậm chí còn bị giám sát pháp lý ở các quốc gia như Hà Lan.
Nếu áp lực nội bộ để cải thiện đội hình của bạn chưa đủ, thiết kế nhiều người chơi của chế độ Ultimate Team đảm bảo điều đó. Vì bạn được ghép trận với các đội của người chơi khác, bạn sẽ ở thế bất lợi nghiêm trọng nếu không chi tiền (ngoài 70 USD bạn đã trả cho game cơ bản).
Và nếu bạn quyết định chi tiền? Tốt hơn hết bạn nên tận dụng giá trị đồng tiền của mình, bởi vì khi phiên bản hàng năm tiếp theo ra mắt, tất cả tiến độ của bạn sẽ bị reset. Bạn sẽ phải xây dựng lại đội của mình từ đầu – đúng như cách EA mong muốn.
Chế độ Ultimate Team của EA Sports FC và Madden bị chỉ trích vì loot box và tính pay-to-win
Madden NFL 25 cũng vướng vấn đề microtransaction trong Ultimate Team
4. NBA 2K – Giá Của Một Vận Động Viên Chuyên Nghiệp
Dường như series NBA 2K thường ít bị chỉ trích về microtransaction hơn, nhưng nó thực sự có thể là một trong những kẻ vi phạm tồi tệ nhất – nếu không muốn nói là tồi tệ nhất – trong ngành.
MyCAREER, chế độ hàng đầu của game, là một “ổ” pay-to-win đáng ghê tởm. Bạn khó lòng cạnh tranh trừ khi bạn bỏ ra hàng giờ đồng hồ để “cày cuốc” hoặc trả tiền để mua Virtual Currency (VC) ngay từ đầu. Việc kiếm VC cực kỳ chậm, khiến việc nâng cấp người chơi lên mức có thể sử dụng gần như là không thể nếu không “cày” một cách đơn điệu hoặc quẹt thẻ tín dụng. Nếu chỉ số tổng thể của bạn quá thấp, không ai muốn lập đội với bạn trong các chế độ trực tuyến như The City hoặc Pro-Am, và bạn sẽ bị nghiền nát bởi những đối thủ đã “max level”.
Và điều đó chưa dừng lại ở đó. Bạn muốn tùy chỉnh ngoại hình với phong cách riêng? Điều đó cũng tốn VC. Muốn thay đổi “build” hoặc vị trí của bạn? Bạn sẽ phải bắt đầu một nhân vật hoàn toàn mới từ đầu. Đó mới chỉ là khởi đầu. NBA 2K có chế độ giống Ultimate Team của riêng nó gọi là MyTEAM, và nó cũng “hút máu” không kém. Một số phiên bản của game thậm chí còn có quảng cáo không thể bỏ qua trong game, và 2K liên tục cố gắng bán cho bạn một thứ gì đó. Và đừng quên: đây là một tựa game AAA bán với giá đầy đủ.
Sau tất cả những điều đó – sau khi bạn đã “max” MyPLAYER và thu thập những thẻ bài tốt nhất trong MyTEAM – bạn chợt nhớ rằng NBA 2K là một thương hiệu hàng năm. Không có bất kỳ tiến độ nào của bạn được giữ lại. Nó “hút máu” đến mức chỉ cần viết về nó cũng khiến tôi cảm thấy buồn nôn.
NBA 2K bị đánh giá là game thể thao hút máu nhất với Virtual Currency và pay-to-win
3. The Culling: Origins – “Điên Rồ” Với Mô Hình Chơi Game Tính Tiền Từng Trận
The Culling, một tựa game Battle Royale góc nhìn thứ nhất hiện đã ngừng hoạt động, thực sự đã được đón nhận khá tốt khi mới ra mắt. Tuy nhiên, nó nhanh chóng bị lu mờ bởi sự trỗi dậy của PlayerUnknown’s Battlegrounds và Fortnite, khiến nhà phát triển Xaviant phải ngừng phát triển trong tương lai vào tháng 12 năm 2017. Dù vậy, Xaviant vẫn chưa sẵn sàng buông bỏ, và đó là lúc mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ.
Nỗ lực tiếp theo của họ, The Culling 2, là một thất bại hoàn toàn – và đó có thể là một cách nói giảm nhẹ. Game đạt đỉnh chỉ hơn 250 người chơi vào ngày ra mắt, và con số đó giảm xuống chỉ còn một người chơi chưa đầy 40 giờ sau đó. Không ngạc nhiên, The Culling 2 đã bị gỡ khỏi các cửa hàng và máy chủ của nó bị đóng chỉ hơn một tuần sau đó, khiến nó trở thành một trong những game trực tuyến có tuổi thọ ngắn nhất từng được phát hành.
Nhưng bằng cách nào đó, mọi thứ còn tệ hơn. Xaviant đã cố gắng hồi sinh thương hiệu một lần nữa, lần này với một phiên bản khởi động lại của game gốc mang tên The Culling: Origins. Phiên bản này ra mắt với một mô hình kiếm tiền gần như “buồn cười” vì sự tham lam: người chơi chỉ có thể chơi một trận đấu mỗi ngày miễn phí. Sau đó, trừ khi bạn thắng, bạn phải mua các mã thông báo trận đấu hoặc một gói truy cập có thời hạn để tiếp tục chơi.
Đúng như bạn có thể mong đợi, điều này không được lòng số ít người hâm mộ còn lại của series. Xaviant sau đó đã tăng giới hạn trận đấu miễn phí hàng ngày lên mười, nhưng đến lúc đó thì thiệt hại đã xảy ra. Giống như những người tiền nhiệm của nó, The Culling: Origins có tuổi thọ ngắn ngủi – bị chôn vùi dưới sức nặng của lòng tham không biết xấu hổ của chính nó.
The Culling Origins bị chỉ trích nặng nề vì mô hình trả tiền cho mỗi trận đấu
2. Star Wars Battlefront 2 – Niềm Tự Hào và Thành Tựu
Khi mọi người nghĩ về microtransaction thất bại, Star Wars Battlefront II có lẽ là tựa game đầu tiên xuất hiện trong tâm trí. Mô hình kiếm tiền có mặt ngay trước khi ra mắt đã gây phẫn nộ đến mức nó châm ngòi cho các cuộc điều tra pháp lý trên khắp thế giới, làm sụt giảm giá trị cổ phiếu của EA và làm hoen ố vĩnh viễn danh tiếng của game.
Một số yếu tố đã châm ngòi cho sự phẫn nộ. Đầu tiên, quá trình thăng tiến được gắn trực tiếp với loot box, và việc mở khóa các nhân vật mang tính biểu tượng như Darth Vader đòi hỏi hàng chục giờ “cày cuốc” hoặc chi tiền thật. Bằng cách đó, EA và DICE đã tạo ra một môi trường pay-to-win hiệu quả trong một game nhiều người chơi cạnh tranh; người chơi chi tiền có bộ trang bị mạnh hơn và quyền truy cập vào các anh hùng tốt hơn.
Xát muối vào vết thương, EA thậm chí còn không hối hận lúc đầu. Trong một bình luận Reddit trở thành bình luận bị “downvote” nhiều nhất mọi thời đại, Đội ngũ Cộng đồng của EA đã bảo vệ hệ thống, tuyên bố: “Mục đích là để mang lại cho người chơi cảm giác tự hào và thành tựu.”
Cuối cùng, sự phản đối của công chúng đã buộc EA phải loại bỏ hoàn toàn các microtransaction và đại tu hệ thống tiến độ. Ngày nay, Battlefront II được đánh giá rộng rãi là một game ổn và thực sự còn phổ biến hơn bao giờ hết, nhưng tranh cãi sẽ luôn phủ bóng lên di sản của nó.
Star Wars Battlefront II nổi tiếng với vụ bê bối loot box và pay-to-win
1. Diablo Immortal – Kiếm Tiền Từ Địa Ngục
Sau khoảnh khắc “Do you guys not have phones?” (Bộ các bạn không có điện thoại sao?) khét tiếng, có lẽ chúng ta đã nên biết rằng Diablo Immortal không đặt lợi ích của người chơi lên hàng đầu. Tựa game này là một “vũng lầy” của các chiến thuật kiếm tiền hung hãn. Chắc chắn, game miễn phí để tải xuống, nên nó có lợi thế hơn một số “tội đồ” khác, nhưng nó lại chứa đựng tất cả những “thủ phạm” quen thuộc: cơ chế pay-to-win, loot box, Battle Pass – bạn có thể kể tên bất cứ cái gì.
Và nó cũng không hề rẻ. Ước tính chi phí để nâng cấp hoàn toàn một nhân vật duy nhất có thể dao động từ 50.000 đến 600.000 USD. Về mặt kỹ thuật, việc hoàn thành tất cả mà không chi tiền là có thể, nhưng phép tính cho thấy sẽ mất hàng năm trời “cày cuốc”.
Không mất nhiều thời gian để người chơi bày tỏ sự tức giận của họ, với việc Diablo Immortal nhận được điểm người dùng Metacritic thấp nhất mọi thời đại. Nhưng bất chấp sự phản đối, game lại là một thành công thương mại lớn. Và đó chính là bi kịch thực sự: các nhà phát triển biết những hành vi này sẽ gây ra sự oán giận, nhưng nếu lợi nhuận vượt xa những lời chỉ trích tiêu cực, thì điều đó đáng giá.
Diablo Immortal bị lên án là game hút máu bậc nhất với chi phí nâng cấp khủng khiếp
Microtransaction. Hầu hết các nhà phát hành đều sử dụng chúng, nhưng một số lại nâng nó lên một cấp độ khác. Những tựa game được liệt kê trong danh sách này không chỉ đi theo xu hướng mà còn góp phần định hình và làm xấu đi hình ảnh của nó, để lại những bài học đắt giá về đạo đức kinh doanh trong ngành công nghiệp game.
