Là một game thủ Gen Z, tôi đã bỏ lỡ thời kỳ hoàng kim của các tựa game kể chuyện tương tác. Luôn tò mò về những trò chơi dựa trên văn bản này nhưng tôi lo ngại rằng chúng sẽ không còn hấp dẫn sau khi đã trải nghiệm nền gaming hiện đại. Sau khi dành thời gian thử sức, tôi tin rằng mọi người nên chơi một tựa game tương tác ít nhất một lần. Với khả năng đưa ra những lựa chọn thực sự, tác động đến kết quả và tương tác nhân vật, chúng mở ra những thế giới sâu sắc mà không cần đồ họa cầu kỳ, thay vào đó cuốn hút người chơi thông qua nghệ thuật kể chuyện. Vì nhiều game chủ yếu dựa trên văn bản hoặc có hình ảnh đơn giản, chúng có thể chơi được trên hầu hết mọi máy tính. Bạn hoàn toàn có thể bắt đầu hành trình khám phá thế giới game kể chuyện tương tác miễn phí, với rất nhiều tựa game có sẵn để chơi ngay trên trình duyệt web.
Game Kể Chuyện Tương Tác Là Gì?
Ngày xưa, máy tính không có đủ sức mạnh đồ họa để chạy các trò chơi phức tạp, vì vậy các nhà phát triển game phải làm việc với những gì họ có—văn bản và một trí tưởng tượng phong phú. Từ đó, họ đã tạo ra các game kể chuyện tương tác (Interactive Fiction Games).
Game kể chuyện tương tác rất giống với việc đọc một cuốn sách, ngoại trừ việc thay vì thụ động theo dõi, bạn được quyền định hình câu chuyện. Bạn kiểm soát hành động của nhân vật chính và mỗi lựa chọn bạn đưa ra có thể dẫn đến những kết quả khác nhau.
Trải nghiệm chơi game The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, một tựa game phiêu lưu văn bản cổ điển
Các game kể chuyện tương tác đời đầu hoàn toàn dựa trên văn bản, nhưng thể loại này đã phát triển kể từ đó. Ngày nay, có rất nhiều loại khác nhau, từ các trò chơi chỉ có văn bản kinh điển như Colossal Cave Adventure đến các cuộc phiêu lưu đồ họa như Life Is Strange. Ngoài ra còn có visual novel và các game hoạt hình kết hợp kể chuyện với nghệ thuật. Mặc dù game kể chuyện tương tác có thể không phổ biến như các thể loại game khác và hiếm khi đứng đầu bất kỳ bảng xếp hạng nào – nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không đáng để trải nghiệm.
Nơi Lựa Chọn Của Bạn Thực Sự Có Trọng Lượng
Tôi đã chơi rất nhiều game tuyên bố mang đến lựa chọn, nhưng trên thực tế, lựa chọn đó chỉ là ảo ảnh. Lấy ví dụ như Horizon Zero Dawn. Game có những khoảnh khắc bạn có thể quyết định cách Aloy phản ứng với các tình huống. Bạn có thể chọn trở nên nhân ái, thông minh hoặc tàn bạo. Tuy nhiên, vấn đề là ngoài việc ảnh hưởng đến lời thoại hoặc số phận của một nhân vật phụ, các lựa chọn của bạn có rất ít hoặc không có tác động đến cốt truyện chính.
Ngược lại, game kể chuyện tương tác lại đề cao yếu tố lựa chọn. Mọi quyết định đều có trọng lượng, dù nhỏ đến đâu. Các nhân vật ghi nhớ quyết định của bạn và hành động của bạn sẽ quay trở lại để giúp đỡ hoặc ám ảnh bạn sau này.
Cảnh quay game The Wolf Among Us, minh họa sự tương tác nhân vật và lựa chọn cốt truyện
Các lựa chọn của bạn có thể dẫn đến những kết quả tốt, xấu hoặc hoàn toàn bất ngờ, và cách câu chuyện diễn biến hoàn toàn nằm trong tay bạn.
Không Đồ Họa, Vẫn Là Thế Giới Sâu Sắc Và Phong Phú
Bạn có thể nghĩ rằng game kể chuyện tương tác nhàm chán vì không có đồ họa, nhưng điều đó hoàn toàn sai lầm. Những game hay nhất trong thể loại này tạo ra những thế giới phức tạp, lôi cuốn mà không cần yếu tố hình ảnh.
Ví dụ, khi tôi lần đầu chơi Zork, tôi hoàn toàn mất phương hướng. Tôi không có tín hiệu hình ảnh, không có bản đồ mini, không có gì để hướng dẫn, chỉ có văn bản. Mãi đến khi tôi bị lạc gần chục lần, tôi mới nhận ra rằng mình sẽ cần phải lập bản đồ môi trường nếu muốn đạt được bất kỳ tiến bộ nào.
Giao diện chơi game Zork với văn bản mô tả môi trường và hành động của người chơi
Nhưng thay vì làm cho trải nghiệm trở nên khó chịu, điều này lại khiến nó trở nên nhập vai hơn. Tôi phải chủ động tìm hiểu môi trường xung quanh, và khi tôi xây dựng một bức tranh về môi trường của mình, mọi thứ bắt đầu ăn khớp. Trải nghiệm này gợi cho tôi nhớ đến việc chơi các game nhập vai trên bàn (tabletop RPGs) như Dungeons & Dragons. Tôi phải ghi chú, phác thảo bản đồ thô và tự mình theo dõi các chi tiết quan trọng. Vâng, không có hình ảnh, nhưng điều đó không quan trọng khi tôi chủ động xây dựng thế giới trong tâm trí mình.
Không chỉ riêng môi trường mà cả cốt truyện và truyền thuyết (lore) của game cũng gây ấn tượng mạnh. Game kể chuyện tương tác hoàn toàn dựa trên câu chuyện, nghĩa là cốt truyện là xương sống của trải nghiệm. Khi bạn tiến bộ, từng chút một về thế giới sẽ được hé lộ, giống như trong một cuốn tiểu thuyết, và bạn phải chú ý đến lời thoại cũng như nắm bắt các manh mối tinh tế để khám phá bức tranh toàn cảnh. Điều làm cho nó thậm chí còn thú vị hơn là bạn có thể không hiểu toàn bộ câu chuyện chỉ trong một lần chơi. Những game kể chuyện tương tác hay nhất có hàng tá nhánh rẽ, mỗi nhánh tiết lộ những chi tiết khác nhau tùy thuộc vào lựa chọn của bạn. Điều này có nghĩa là ngay cả sau khi hoàn thành game một lần, bạn vẫn có thể quay lại, đưa ra những quyết định khác và vẫn ngạc nhiên bởi những gì bạn khám phá. Đó chính là giá trị chơi lại thực sự!
Game Tương Tác Giúp Bạn Tự Chiêm Nghiệm Bản Thân
Một tác dụng phụ không ngờ nhưng đáng hoan nghênh của việc chơi game kể chuyện tương tác là cách chúng buộc tôi phải suy ngẫm về những khía cạnh trong tính cách mà trước đây tôi chưa từng nghĩ đến nhiều.
Ví dụ, khi chơi Wayfarer, nhân vật của tôi thường xuyên gặp phải những tình huống có thể giải quyết bằng vũ lực, mưu mẹo hoặc thuyết phục. Khi tôi tiến bộ trong game, tôi nhận thấy một quy luật – tôi hầu như luôn tránh đối đầu. Thay vì lao vào ngay, tôi nghiêng về phía thuyết phục và giải quyết vấn đề một cách khôn khéo. Tôi thà nói chuyện để thoát khỏi rắc rối hoặc tìm một giải pháp thay thế hơn là cố gắng giải quyết mọi thứ bằng vũ lực. Đến cuối chương đầu tiên, tôi không ngạc nhiên khi thấy cây kỹ năng của mình thiên về nhận thức và thuyết phục thay vì sức mạnh và sự nhanh nhẹn – một minh chứng cho sở thích của tôi về ngoại giao hơn là hung hăng.
Cây kỹ năng nhân vật trong game tương tác Wayfarer, hiển thị điểm phân bổ cho các thuộc tính như nhận thức và thuyết phục
Kiểu tự khám phá này là một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của game kể chuyện tương tác. Nó giống như làm một bài kiểm tra tính cách nhưng dưới hình thức một trò chơi. Nó sẽ tiết lộ những điều về bạn – bản năng, giá trị và thậm chí cả những thiên kiến tiềm ẩn của bạn.
Bắt Đầu Với Game Kể Chuyện Tương Tác Dễ Dàng Và Thường Miễn Phí
Game kể chuyện tương tác là một trong những thể loại game dễ dàng nhất để bắt đầu. Các trò chơi không nặng về dung lượng hay đồ họa, vì vậy bạn có thể chơi chúng ngay cả trên một chiếc PC cấu hình yếu. Bạn có thể cần một trình giả lập game tương tác cho một số tựa game, nhưng rất nhiều trong số chúng sẽ chạy trực tiếp từ trình duyệt của bạn.
Bạn cũng không cần phải chi một xu nào để bắt đầu với game kể chuyện tương tác. Có rất nhiều tựa game kinh điển và hiện đại có sẵn miễn phí, giúp bạn dễ dàng thử nghiệm và tìm ra những gì mình thích. Các trang web như Interactive Fiction Database, Itch.io và Interactive Fiction Archive cung cấp một bộ sưu tập khổng lồ các game miễn phí. Bạn cũng có thể tìm thấy các game kể chuyện tương tác miễn phí và giá cả phải chăng trên Choice of Games và Steam.
Với một bộ sưu tập đồ sộ như vậy, bạn có thể chỉ chơi các tựa game miễn phí mà không bao giờ hết game để khám phá. Hơn nữa, một số nhà phát triển còn phát hành thêm các chương bổ sung – giống như DLC – để bạn có thể tiếp tục thưởng thức những câu chuyện yêu thích của mình rất lâu sau lần chơi đầu tiên.
Gợi Ý Các Tựa Game Kể Chuyện Tương Tác Nên Thử
Nếu bạn đang muốn thử sức với game kể chuyện tương tác, tôi khuyên bạn nên bắt đầu với The Wolf Among Us (nếu bạn không ngại một cốt truyện đen tối và nhiều cảnh bạo lực). Thực tế, bất kỳ tựa game nào từ Telltale Games đều là một khởi đầu tuyệt vời. Các game của họ gần giống với các trò chơi điện tử truyền thống hơn, vì vậy chúng sẽ là một bước đệm nhẹ nhàng để bạn làm quen với thể loại này.
Một khi đã nắm bắt được thể loại, bạn có thể bắt đầu với các game phiêu lưu văn bản như Arcadie: Second Born, I, The Forgotten One và Samurai of Hyuga.
Cuối cùng, tôi sẽ thiếu sót nếu không gợi ý những tác phẩm kinh điển như The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, Colossal Cave Adventure, Oregon Trail và Zork.
Hãy thử trải nghiệm ngay hôm nay để khám phá những câu chuyện lôi cuốn và độc đáo mà thể loại game kể chuyện tương tác mang lại. Bạn có thể sẽ ngạc nhiên bởi những gì mình tìm thấy và cả những điều bạn học được về chính mình đấy!
