Trong bối cảnh ngành công nghiệp game hiện đại, sự lựa chọn một hệ máy chơi game (console) đã từng là một quyết định mang tính “tập thể”. Nếu bạn sở hữu một chiếc Xbox nhưng tất cả bạn bè đều chơi PlayStation, việc trải nghiệm game online cùng nhau gần như là điều không thể, ngay cả khi tựa game đó có mặt trên cả hai nền tảng. Rào cản này không chỉ giới hạn khả năng kết nối bạn bè mà còn chia rẽ cộng đồng game thủ thành những “ốc đảo” riêng biệt.
Tuy nhiên, với sự tiến bộ vượt bậc của công nghệ và tầm nhìn của các nhà phát triển, tình hình đã thay đổi đáng kể. Hai thập kỷ trôi qua, giờ đây, người chơi trên console và PC có thể dễ dàng tham gia vào cùng một trận chiến mà không cần suy nghĩ nhiều. Sự xuất hiện của Cross-Play hay còn gọi là chơi chéo nền tảng đã trở thành một trong những điểm sáng rực rỡ nhất của kỷ nguyên gaming hiện đại, định hình lại cách chúng ta tương tác và trải nghiệm thế giới ảo. Bài viết này của tincongngheso.com sẽ đi sâu phân tích khái niệm Cross-Play, những lợi ích to lớn mà nó mang lại, cũng như những thách thức còn tồn tại, từ đó khẳng định vị thế không thể thiếu của tính năng này trong tương lai của ngành game.
Cross-Play Là Gì? Định Nghĩa Và Sự Phát Triển Vượt Bậc
Cross-Play (viết tắt của cross-platform play) là khả năng cho phép người chơi tham gia các trò chơi trực tuyến cùng nhau, bất kể họ đang sử dụng nền tảng nào. Điều này có nghĩa là một người chơi trên PlayStation có thể dễ dàng lập đội hoặc đối đầu với bạn bè đang chơi trên Xbox, PC, hay thậm chí là Nintendo Switch trong cùng một tựa game. Tính năng này đã định hình lại bối cảnh gaming hiện đại khi các ông lớn như Microsoft, Nintendo và cuối cùng là Sony đã dần “nới lỏng hàng rào bảo vệ” trong kỷ nguyên Xbox One và PlayStation 4.
Tính năng chơi chéo nền tảng áp dụng cho cả các tựa game nhiều người chơi mang tính cạnh tranh cao như Fortnite và Call of Duty, lẫn các trò chơi hợp tác như Deep Rock Galactic và Helldivers 2. Giờ đây, Cross-Play đã trở thành một kỳ vọng mặc định đối với nhiều game thủ ngay từ ngày ra mắt, và thật đáng mừng khi ngày càng nhiều tựa game được phát hành với tính năng này được tích hợp sẵn.
Cảnh chiến đấu kịch tính trong Helldivers 2, một tựa game hành động hỗ trợ Cross-Play giữa PS5 và PC.
Fortnite là một trong những tựa game quan trọng nhất trong lịch sử phát triển của Cross-Play, đặc biệt liên quan đến Sony. Các tài liệu mật đã tiết lộ rằng công ty này từng vướng vào một cuộc chiến với Epic Games về việc tích hợp tính năng chơi chéo nền tảng trong giai đoạn bùng nổ của tựa game battle royale này vào năm 2018. Sony thậm chí đã chặn Cross-Play trong một thời gian, trong khi các nền tảng của Microsoft và Nintendo đều có thể chơi cùng nhau.
Cuối cùng, Sony đã nhượng bộ, mặc dù có khả năng chính sách “Cross-Platform Revenue Share” của họ đã khiến Epic phải trả nhiều tiền hơn để được truy cập vào mạng lưới người chơi PlayStation. Sau khi cánh cửa được mở, PlayStation đã gia nhập cùng Xbox, Nintendo và PC trong việc chấp nhận một phương thức kết nối mọi người bất kể nền tảng nào.
Tuy nhiên, có một điều mà Cross-Play không thể vượt qua, đó là các tựa game độc quyền của từng nền tảng (console exclusivity). Đây là lý do tại sao bạn có thể chơi Helldivers 2 trên PlayStation 5 với bạn bè trên PC, nhưng lại không thể chơi với người dùng Xbox. Ngay cả trên PC, vẫn có những giới hạn nhất định, ví dụ như người dùng Steam Deck không thể chơi Call of Duty nguyên bản trên SteamOS do thiếu hệ thống chống gian lận cho nền tảng Linux.
Những Lợi Ích Vượt Trội Mà Cross-Play Mang Lại Cho Cộng Đồng Game Thủ Và Nhà Phát Triển
Lợi ích rõ ràng nhất của Cross-Play là bạn không còn phải cân nhắc kỹ lưỡng khi chọn nền tảng nếu muốn chơi các trò chơi nhiều người chơi với bạn bè. Điều phối bạn bè từng là yếu tố then chốt, nhưng giờ đây, miễn là trò chơi có sẵn trên nhiều nền tảng, khả năng cao các nhà phát triển sẽ tích hợp tính năng chơi chéo.
Cross-Play cũng mang lại lợi ích to lớn cho các nhà phát triển, đặc biệt khi không gian chơi game trực tuyến ngày càng trở nên đông đúc. Điều này dẫn đến lợi ích lớn thứ hai: khả năng tiếp cận người chơi.
Xóa Bỏ Rào Cản Nền Tảng, Gắn Kết Bạn Bè
Trong quá khứ, việc chọn mua console thường phụ thuộc vào việc bạn bè của bạn sở hữu hệ máy nào. Cross-Play đã hoàn toàn phá bỏ rào cản này. Giờ đây, game thủ có thể tự do lựa chọn nền tảng mình yêu thích mà vẫn có thể kết nối và trải nghiệm game cùng bạn bè, bất kể họ đang chơi trên PS5, Xbox Series X, PC hay Nintendo Switch. Điều này không chỉ tăng cường sự gắn kết giữa những người chơi mà còn mở ra một thế giới game đa dạng hơn, nơi bạn không bị giới hạn bởi hệ sinh thái của riêng mình.
Mở Rộng Cộng Đồng Người Chơi, Tăng Cường Sức Sống Cho Game Online
Các trò chơi nhiều người chơi “sống hay chết” dựa trên số lượng người chơi của họ. Số lượng người chơi ít ỏi sẽ khiến việc tìm trận đấu trở nên khó khăn, đây là “án tử” đối với các tựa game miễn phí (free-to-play) nói riêng, vốn phụ thuộc vào việc chuyển đổi một lượng nhỏ người chơi hoạt động thành khách hàng trả tiền. Xưa kia, các trò chơi nhiều người chơi bị giới hạn trong từng hệ sinh thái nền tảng riêng biệt.
Với Cross-Play, toàn bộ lượng người chơi được kết hợp vào một “pool” duy nhất, không có ranh giới nhân tạo nào ngăn cách người chơi này với người chơi khác. Điều này đặc biệt có lợi cho những người chơi console, bởi vì việc bị giới hạn chỉ những người trong mạng lưới Xbox hoặc PlayStation từng là một hạn chế lớn trong quá khứ.
Tay cầm Xbox 360 và PlayStation 3 biểu tượng cho sự kết nối giữa các nền tảng game thông qua Cross-Play.
PC là nền tảng game lớn nhất thế giới, bởi vì hầu hết mọi máy tính đều có thể chơi game. Việc cho phép máy tính và console chơi cùng nhau không chỉ giúp tăng tốc độ tìm trận đấu mà còn đủ để biện minh cho việc phát hành trò chơi trên một nền tảng như Xbox ngay từ đầu. Đồng thời, nó cũng giúp phá vỡ một số ranh giới “độc lập” không cần thiết tồn tại giữa các game thủ.
Rocket League là một trong những tựa game đầu tiên thực sự đón nhận Cross-Play, khi đã bật tính năng chơi chéo nền tảng giữa PC, Nintendo Switch, PlayStation 4 và Xbox One vào năm 2019. Cross-Play đến khoảng bốn năm sau khi trò chơi được phát hành ban đầu, sau đó trò chơi đã tự đổi mới nhiều lần (cuối cùng được phát hành dưới dạng game miễn phí).
Thật đáng mừng khi thấy nhiều tựa game cũ hơn đã quay trở lại và vá lỗi để tích hợp Cross-Play. Tựa game mô phỏng địa hình lầy lội SnowRunner là một ví dụ đã thêm Cross-Play một năm sau khi phát hành. No Man’s Sky, một trò chơi dường như luôn được cải thiện, đã thêm tính năng chơi nhiều người chơi đa nền tảng vào năm 2020. Minecraft cũng đã được cập nhật với Cross-Play trên rất nhiều nền tảng bao gồm PS4 và PS5, Xbox, Windows, iOS, Android, Samsung Gear VR và Nintendo Switch.
Biểu tượng game Minecraft, một ví dụ điển hình về tính năng chơi chéo nền tảng Cross-Play đa dạng.
Thách Thức Và Khó Khăn Của Tính Năng Cross-Play Hiện Tại
Tất nhiên, việc mọi thứ (và mọi người) hoạt động hòa hợp không phải lúc nào cũng dễ dàng. Có những rào cản kỹ thuật cần phải vượt qua, khi các nhà phát triển phải làm việc và triển khai nhiều API dành riêng cho từng nền tảng, đồng thời phải xoa dịu các nhà phát hành nền tảng. Điều này chắc chắn làm tăng thời gian và chi phí phát triển trò chơi, giải thích tại sao một số trò chơi không nhận được hỗ trợ Cross-Play cho đến sau khi ra mắt.
Rào Cản Kỹ Thuật Và Chi Phí Phát Triển
Việc tích hợp Cross-Play không chỉ đơn thuần là bật một công tắc. Các nhà phát triển phải đối mặt với sự phức tạp của việc làm việc với các giao diện lập trình ứng dụng (API) khác nhau của từng nền tảng, đảm bảo tính tương thích và ổn định. Điều này đòi hỏi nguồn lực kỹ thuật đáng kể, từ đó làm tăng thời gian và chi phí phát triển game. Đây là lý do chính giải thích tại sao nhiều tựa game chỉ nhận được hỗ trợ Cross-Play sau khi ra mắt chính thức.
Vấn Đề Kiểm Soát Phiên Bản (Version Control)
Có lẽ vấn đề rõ ràng nhất với Cross-Play đến từ việc kiểm soát phiên bản. Để hai người chơi có thể chơi cùng nhau ngay cả trên cùng một nền tảng, họ cần phải chạy cùng một phiên bản trò chơi (cũng như bất kỳ máy chủ chuyên dụng nào mà họ đang cố gắng kết nối).
Bây giờ hãy mở rộng vấn đề đó ra ba, bốn hoặc nhiều nền tảng hơn. Bạn không chỉ cần phát hành phiên bản PC của mình, mà còn cần cập nhật các phiên bản PS5, Xbox Series và Nintendo Switch. Đây là vấn đề ít nghiêm trọng hơn đối với các đội ngũ phát triển lớn, nhưng đối với các đội ngũ nhỏ hơn, những bản cập nhật này thường bị trì hoãn.
Trong trường hợp đó, có khả năng tồn tại hai phiên bản khác nhau của một trò chơi do không đủ thời gian trong ngày để một đội ngũ phát triển nhỏ có thể chuẩn bị mọi thứ cùng một lúc. SnowRunner đã từng gặp phải tình trạng tính năng Cross-Play của mình bị vô hiệu hóa vài lần, với các nhà phát triển Saber Interactive phải mất vài tuần để đưa mọi thứ trở lại đồng bộ.
Tranh Cãi Về Cân Bằng Gameplay Giữa Chuột/Bàn Phím Và Tay Cầm
Cũng có một vài điểm gây tranh cãi khác. Ví dụ, các game bắn súng nhiều người chơi cạnh tranh như Call of Duty thường trộn lẫn người chơi PC và console trong cùng một sảnh chờ, dẫn đến một số người phàn nàn về sự khác biệt trong cơ chế điều khiển.
Người chơi Call of Duty Warzone trên trực thăng quan sát đối thủ, minh họa thách thức về cân bằng khi chơi chéo nền tảng.
Trong khi các phiên bản console của những trò chơi này phụ thuộc vào tính năng hỗ trợ ngắm bắn (aim assist) để khắc phục sự thiếu chính xác khi nhắm bằng cần analog, thì người chơi PC thường sử dụng chuột và bàn phím mà không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào. Mặc dù chuột và bàn phím thường được coi là lựa chọn tốt hơn, nhưng một số người cảm thấy người chơi console có lợi thế.
Với tư cách là người đã trải nghiệm khá nhiều Black Ops 6 khi nó ra mắt, tôi không thể nói rằng “vấn đề” này từng ảnh hưởng đến trải nghiệm của tôi. Hệ thống ghép trận dựa trên kỹ năng (skill-based matchmaking) của Activision đã góp phần lớn vào việc cân bằng sân chơi.
Giải Pháp Giao Tiếp Hiện Đại: Discord Và Tương Lai
Cùng với sự thay đổi trong lối chơi trực tuyến, cũng có một sự thay đổi lớn trong cách người chơi giao tiếp. Không có nền tảng nào có tác động lớn đến không gian này như Discord. Giờ đây, bạn có thể sử dụng Discord trên PS5 và Xbox để giao tiếp với người chơi bất kể nền tảng nào. Tính năng này tích hợp với bảng điều khiển của console bạn chọn, cho phép trò chuyện thoại dễ dàng mà không cần dựa vào các dịch vụ nhiều người chơi của PSN hoặc Xbox.
Thật không may, Nintendo vẫn chưa sẵn sàng cho điều này và thay vào đó dường như đang phát triển phiên bản Discord của riêng mình có tên là GameChat.
Kết Luận: Tương Lai Không Thể Thiếu Của Ngành Game
Tính năng Cross-Play đã vượt qua những rào cản kỹ thuật và cả sự nghi ngại từ các hãng game lớn để trở thành một yếu tố không thể thiếu trong ngành công nghiệp game hiện đại. Từ việc định nghĩa lại cách bạn bè chơi game cùng nhau đến việc tạo ra những cộng đồng trực tuyến rộng lớn và sôi động hơn, Cross-Play mang lại lợi ích to lớn cho cả người chơi lẫn các nhà phát triển.
Mặc dù vẫn còn những thách thức về kiểm soát phiên bản hay tranh cãi về sự cân bằng giữa các thiết bị điều khiển, những lợi ích mà Cross-Play mang lại vẫn vượt trội hơn rất nhiều. Với sự hỗ trợ ngày càng tăng từ các nền tảng và sự phát triển của các công cụ giao tiếp như Discord, chúng ta có thể tin tưởng rằng chơi chéo nền tảng sẽ tiếp tục phát triển mạnh mẽ, định hình một tương lai gaming gắn kết và toàn diện hơn.
Bạn nghĩ sao về tính năng Cross-Play? Liệu nó có thực sự là tương lai của ngành game hay vẫn còn những hạn chế đáng kể? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới!
