Trong thời gian gần đây, Apple đã có những động thái mạnh mẽ nhằm thúc đẩy khả năng chơi game trên nền tảng macOS. Từ việc ra mắt Game Porting Kit giúp các nhà phát triển dễ dàng chuyển đổi game từ Windows sang Mac, đến công nghệ nâng cấp hình ảnh MetalFX, hay chế độ Game Mode tích hợp sẵn trên macOS, và sự xuất hiện của nhiều tựa game AAA trên App Store. Tất cả những nỗ lực này đặt ra một câu hỏi lớn: Liệu Apple có đang chuẩn bị cho ra mắt một dòng máy Mac chuyên biệt dành cho gaming? Nếu có, một chiếc Mac gaming thực thụ sẽ trông như thế nào và cần sở hữu những yếu tố gì để đáp ứng kỳ vọng của cộng đồng game thủ khó tính? Hãy cùng tincongngheso.com phân tích những tính năng và trang bị thiết yếu mà một chiếc Mac chuyên game cần phải có.
Màn Hình VRR Thực Thụ Là “Chìa Khóa” Cho MacBook Chơi Game
Các mẫu MacBook Pro mới nhất với màn hình 120Hz hiện hỗ trợ công nghệ ProMotion. Mặc dù ProMotion là một tính năng hữu ích, nhưng nó không phải là giải pháp VRR (Variable Refresh Rate – Tốc độ làm tươi thay đổi) thực thụ như FreeSync hay G-Sync.
FreeSync và G-Sync có khả năng điều chỉnh tần số quét màn hình theo từng bước 1Hz chính xác. Ví dụ, nếu một tựa game đang chạy ở 60 FPS (khung hình mỗi giây) và đột ngột giảm xuống 59 FPS, màn hình VRR sẽ tự động điều chỉnh tần số quét từ 60Hz xuống 59Hz, đảm bảo chuyển động luôn mượt mà và loại bỏ hiện tượng xé hình hay giật lag.
MacBook Pro 14 inch và 16 inch với màn hình Liquid Retina XDR và công nghệ ProMotion
Ngược lại, màn hình ProMotion không thể điều chỉnh tần số quét chính xác theo từng bước 1Hz. Dữ liệu cho thấy màn hình ProMotion chỉ có thể điều chỉnh tần số quét theo các bước khoảng 4ms. Điều này dẫn đến tình trạng giật cục rõ rệt khi chơi các trò chơi có tốc độ khung hình biến đổi, vì màn hình ProMotion không thể đồng bộ hóa chính xác tần số quét của nó với tốc độ khung hình trong game.
Nếu Apple thực sự muốn ra mắt một chiếc MacBook chuyên game, họ sẽ phải trang bị cho nó một màn hình VRR đúng nghĩa, có khả năng đồng bộ hóa tần số quét với tốc độ khung hình trong game theo từng bước 1Hz. Đối với màn hình 120Hz, điều này có nghĩa là màn hình phải điều chỉnh theo các bước 8.33333333ms hoặc 4.16666667ms, chứ không phải 4ms. Dù Apple lựa chọn phát triển công nghệ VRR mới, cải tiến ProMotion để tương thích với FreeSync/G-Sync, hay tích hợp một giải pháp VRR hiện có, thì màn hình VRR thực thụ vẫn là điều kiện tiên quyết.
Ngoài ra, với tư cách là một game thủ chuyên nghiệp, tôi sẽ mong muốn một chiếc MacBook chơi game cao cấp được trang bị màn hình có tần số quét cao hơn. Màn hình 240Hz đang trở thành tiêu chuẩn trên các laptop gaming cao cấp hiện nay, và tôi tin rằng một chiếc MacBook gaming cũng nên sở hữu ít nhất màn hình 240Hz để mang lại trải nghiệm mượt mà nhất.
Lưu Trữ Nâng Cấp Được: Nhu Cầu Không Thể Thiếu Của Game Thủ
Khả năng nâng cấp bộ nhớ lưu trữ không phải là một đặc điểm nổi bật của máy tính Apple, nhưng công ty sẽ phải xem xét lại quan điểm này khi tạo ra một chiếc Mac chuyên game. Mặc dù tôi hiểu rằng người dùng không thể nâng cấp bộ nhớ RAM trên các máy Mac sử dụng chip Apple Silicon vì nó là bộ nhớ hợp nhất (unified memory), nằm chung gói với SoC (System on a Chip), nhưng điều này không đúng với bộ nhớ lưu trữ. Ổ cứng của Mac vẫn sử dụng các khe cắm M.2 tương tự như PC.
Thiết kế chip Apple M1 với bộ nhớ hợp nhất (Unified Memory) đặt cạnh nhân SoC
Tôi tin rằng không nhiều game thủ, dù là fan của Apple hay không, sẽ sẵn lòng chi 1.200 USD để nâng cấp lên 4TB bộ nhớ lưu trữ – mức giá mà Apple hiện đang tính (tại thời điểm viết bài) để tăng dung lượng từ 512GB lên 4TB trên MacBook Pro 14 inch.
Laptop Apple MacBook Pro 16 inch với chip M4 Pro mạnh mẽ, thiết kế sang trọng
Thứ hai, nhiều game thủ PC, và ngày nay cả game thủ console, đều phải nâng cấp bộ nhớ lưu trữ của họ sau khi nhận ra các tựa game hiện đại chiếm bao nhiêu dung lượng. Cá nhân tôi đã bắt đầu với ổ SSD 1TB trên bộ máy hiện tại của mình, nhưng sau một thời gian, tôi phải mua thêm một ổ 1TB nữa vì không đủ dung lượng.
Bo mạch chủ B550M với CPU AMD Ryzen 5 5600X, RAM DDR4 và ổ cứng NVMe SSD có thể nâng cấp
Nói cách khác, Apple sẽ phải tích hợp ít nhất một khe cắm M.2 trống trong chiếc Mac gaming của mình. Mặc dù các máy Mac hiện đại nổi tiếng là không thể nâng cấp và gần như không thể mở ra, nhưng một chốt nhựa hoặc kim loại đơn giản che đi khe M.2 sẽ hoạt động rất tốt, tương tự như những gì Microsoft đã làm trên một số thiết bị Surface của họ.
Mặt lưng của máy tính bảng Microsoft Surface với nắp che khe SSD đã tháo ra, cho phép nâng cấp lưu trữ
Bằng cách này, Apple sẽ không cần phải làm cho nắp đáy của MacBook gaming có thể tháo rời hoàn toàn mà vẫn cung cấp khả năng nâng cấp bộ nhớ lưu trữ. Liệu gã khổng lồ Cupertino có thực sự làm điều này? Khó có thể xảy ra, nhưng Apple sẽ phải cung cấp khả năng nâng cấp bộ nhớ lưu trữ dưới một hình thức nào đó nếu họ muốn thực sự thu hút cộng đồng game thủ.
Chip Apple Silicon Tùy Biến, Ưu Tiên Hiệu Năng GPU Vượt Trội
Các CPU Apple Silicon thực sự ấn tượng. Chúng tiêu thụ ít điện năng mà vẫn cung cấp hiệu suất CPU cực kỳ mạnh mẽ. Các iGPU (đồ họa tích hợp) của Apple Silicon cũng khá đáng kinh ngạc, nhưng các cấu hình iGPU mạnh nhất thường chỉ dành cho các biến thể Apple Silicon Max và Ultra.
Kiến trúc chip Apple Silicon với các nhân CPU và GPU tích hợp, tối ưu hiệu năng
Xét rằng GPU quan trọng hơn CPU đối với việc chơi game, Apple sẽ phải có những điều chỉnh đối với các chip M của mình. Ngay cả chip M4 Pro (bản bị cắt giảm) với cụm CPU gồm tám nhân hiệu năng cao cũng là quá đủ cho việc chơi game. Tuy nhiên, các GPU 16 nhân và 20 nhân tìm thấy trong các biến thể M4 Pro khác nhau chưa đủ cho trải nghiệm gaming cao cấp, phân khúc mà một chiếc Mac gaming rất có thể sẽ nhắm tới.
Nếu Apple ra mắt một chiếc Mac chuyên game, máy có thể sẽ được trang bị một thiết kế chip M tùy chỉnh, tập trung vào việc cung cấp hiệu năng GPU tối đa, đồng thời vẫn có đủ sức mạnh CPU cho nhu cầu chơi game. Phiên bản cơ bản của máy gaming có thể có sáu nhân CPU hiệu năng cao; biến thể tầm trung có thể bao gồm tám nhân P-core, trong khi phiên bản cao cấp có thể không quá 10 hoặc 12 nhân P-core.
Mặt khác, tôi sẽ không mong đợi bất cứ điều gì ít hơn 20 nhân GPU ở mức thấp nhất, số lượng này đủ cho hiệu suất 60 FPS ổn định trong các tựa game AAA mới nhất với cài đặt đồ họa cao. Mô hình nâng cấp sẽ cần 40 nhân GPU, tương đương với M4 Max, đủ cho chơi game tần số quét cao với đồ họa cao hoặc ultra.
Minh họa chipset Apple M3 Ultra với kiến trúc mạnh mẽ, tập trung vào hiệu năng đồ họa
Phiên bản flagship tiềm năng của Mac gaming có thể đi kèm với số lượng nhân GPU lên tới 80, tìm thấy trên các phiên bản Ultra của chip Apple Silicon, nhưng điều này sẽ khó thực hiện trong thực tế.
Xét về độ khó trong việc tạo ra những con chip này – vốn phải là những mẫu hoàn hảo không chỉ về CPU và GPU mà còn phải có các bộ chuyển mạch silicon (silicon interposers) không tì vết dùng để hợp nhất hai chip thành một con chip Ultra khổng lồ duy nhất – một biến thể chip Apple Silicon Ultra dành cho gaming có thể sẽ phải là một bộ phận “binning”, với một số nhân CPU, thậm chí cả nhân GPU, bị vô hiệu hóa. Kết quả cuối cùng có thể là một con chip với 10-12 nhân CPU hiệu năng cao kết hợp với 60-80 nhân GPU.
Bằng cách này, Apple có thể dành những con chip Apple Silicon tốt nhất để tạo ra các chip Ultra cung cấp năng lượng cho các máy không chuyên game, đồng thời sử dụng các chip có lỗi nhỏ để tạo ra chip Ultra cho Mac gaming.
Tối Thiểu Hai Cổng USB-A: Đơn Giản Nhưng Thiết Yếu
Hiện tại, Mac Studio và Mac Pro là những máy tính Apple duy nhất có cổng USB-A. Nhưng điều đó sẽ phải thay đổi với sự ra mắt của một chiếc Mac gaming chuyên dụng. Một chiếc Mac gaming, dù là để bàn hay laptop, nên có ít nhất hai cổng USB-A.
Mặt sau của Apple Mac Studio với đa dạng các cổng kết nối, bao gồm cổng USB-A
Hầu hết các loại chuột gaming, dù có dây hay không dây, thông thường hay siêu nhẹ, đều sử dụng chuẩn USB-A. Và không ai thích các bộ chuyển đổi (dongle) rườm rà. Trong khi nhiều bàn phím cơ hiện đại đi kèm với cổng USB-C, cho phép bạn sử dụng cáp USB-C sang USB-C, thì các bàn phím không dây lại đi kèm với bộ thu sóng sử dụng chuẩn USB-A.
Trong trường hợp của MacBook gaming, bạn sẽ phải rút bộ thu không dây mỗi khi di chuyển máy vì không thể nhét máy vào ba lô khi có một dongle USB-A sang USB-C dài nhô ra. Nhưng với các cổng USB-A, bạn có thể cắm bộ thu không dây và cứ để đó vì hầu hết các bộ thu không dây đều mỏng như đồng xu.
Và vâng, ngay cả MacBook gaming chuyên dụng cũng nên có nhiều cổng USB-A. Nhiều chủ sở hữu MacBook sử dụng máy như một máy trạm để bàn, vậy tại sao game thủ lại không làm theo cách tương tự?
Yếu Tố Hình Thức: Giữ Thiết Kế Nhưng Thêm “Chất Game”
Về yếu tố hình thức, một chiếc MacBook gaming chuyên dụng có thể sử dụng cùng thiết kế với MacBook Pro hiện tại ở các phiên bản 14 và 16 inch, với các bổ sung duy nhất là cổng USB-A và một chốt mở SSD ở mặt dưới.
Máy tính để bàn Apple Mac Mini M4 nhỏ gọn, màu bạc, đặt trên bàn gỗ
Đối với Mac gaming để bàn, mẫu cơ bản có thể đi kèm với vỏ máy nhỏ gọn, thân thiện với việc đặt dưới TV, giống như Mac Mini M4. Nếu Apple có thể ngăn chip bên trong khung máy bị tiết lưu nhiệt (thermal throttling), ngay cả một mẫu tầm trung cũng có thể sử dụng cùng kiểu vỏ máy này.
Apple Mac Mini M4 màu bạc trên bàn gỗ, thể hiện thiết kế nhỏ gọn và hiện đại
Tuy nhiên, mẫu cao cấp, phiên bản sử dụng chip Apple Silicon Ultra đã được “binning”, rất có thể sẽ phải dùng chung vỏ máy với Mac Studio, hoặc một thiết kế tương tự như các máy Mac Mini đời cũ hơn.
Cá nhân tôi sẽ chọn phương án sau vì nó sẽ giúp máy đủ mỏng để đặt vừa hầu hết các kệ dưới TV, đồng thời có đủ không gian cho một giải pháp tản nhiệt mạnh mẽ.
Máy tính Apple Mac Studio đặt trên bàn làm việc, với thiết kế khối vuông mạnh mẽ
Cuối cùng, một lượng lớn đèn RGB là điều bắt buộc trên mọi cỗ máy gaming. Nếu Apple thực sự ra mắt một chiếc Mac gaming chuyên dụng mà không biến logo Apple thành một màn trình diễn ánh sáng RGB, tôi sẽ coi đó là một thất bại hoàn toàn.
Trên thực tế, tôi không tin Apple sẽ ra mắt một chiếc Mac gaming chuyên dụng trong tương lai gần. Ở nhiều khía cạnh, một chiếc Mac “chuyên game thực thụ” chưa hẳn là một ý tưởng hay. Nhưng nếu chúng ta thực sự chứng kiến điều đó, thì màn hình VRR chuẩn xác (đối với MacBook gaming), khả năng nâng cấp bộ nhớ lưu trữ và nhiều cổng USB-A là những yếu tố bắt buộc.
Bạn nghĩ sao về viễn cảnh một chiếc Mac gaming chuyên dụng? Apple cần bổ sung những yếu tố nào khác để chiếc máy này thực sự hấp dẫn game thủ? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận dưới đây!
