Microsoft Windows từ lâu đã trở thành hệ điều hành (HĐH) thống trị trên toàn cầu, hiện diện trên hầu hết các máy tính cá nhân. Tuy nhiên, ít ai biết rằng con đường đi đến vị thế này không hề thẳng tắp, và đã có một thời kỳ dài trước khi Windows định hình trải nghiệm máy tính của chúng ta. Nếu lịch sử rẽ sang một hướng khác, có lẽ hôm nay chúng ta đang sử dụng một hệ điều hành hoàn toàn khác. Vậy, những hệ điều hành nào đã làm mưa làm gió trong thế giới công nghệ trước khi Windows xuất hiện và chiếm lĩnh thị trường? Hãy cùng tincongngheso.com khám phá hành trình thú vị về nguồn gốc và sự phát triển của các nền tảng máy tính tiền thân, từ những cỗ máy khổng lồ không màn hình cho đến những giao diện đồ họa đầu tiên đặt nền móng cho kỷ nguyên số hiện đại.
Kỷ Nguyên Sơ Khai: Không Màn Hình, Chỉ Bảng Cắm và Thẻ Đục Lỗ
Hãy tưởng tượng một thế giới máy tính không có màn hình hiển thị! Đó chính là thực tế của những cỗ máy tính đầu tiên. Trong khi mọi máy tính ngày nay đều sở hữu một dạng hiển thị hình ảnh nào đó, các thế hệ máy tính tiên phong phải giao tiếp bằng những phương thức hoàn toàn khác biệt.
Các công nhân đang kéo các thẻ đục lỗ từ một tủ hồ sơ lớn
Những máy tính đời đầu như ENIAC và các máy tính mainframe của IBM yêu cầu người dùng cấu hình thủ công bằng cách sử dụng các bảng cắm (plug boards) – về cơ bản là một phương pháp lập trình vật lý, nơi các sợi cáp được cắm vào các khe cụ thể để thực hiện các phép tính. Hệ thống này trông khá giống một tổng đài điện thoại thời xưa.
Sau đó, máy tính phát triển để sử dụng thẻ đục lỗ (punch cards), một công nghệ có từ cuối thế kỷ 19 và ngành công nghiệp dệt may. Dữ liệu và chỉ thị được ghi lại vật lý bằng cách đục lỗ vào các tấm thẻ giấy cứng. Một phương pháp khác được sử dụng trong kỷ nguyên máy tính sơ khai là máy in dòng (line printer), nơi đầu ra của máy tính không được hiển thị trên màn hình mà được in trên các cuộn giấy dài. Đó quả là một tốc độ làm tươi (refresh rate) cực kỳ thấp! Bên cạnh đó còn có máy teletype (teleprinter), một thiết bị cơ điện dùng để gửi và nhận tin nhắn bằng văn bản.
Một thiết bị đầu cuối teletype đặt cạnh một thiết bị đầu cuối Televideo trong bối cảnh retro
Sự Trỗi Dậy Của Giao Diện Dòng Lệnh (CLI)
Đến những năm 1960 và 1970, máy tính trở nên tương tác hơn nhờ sự phát triển của giao diện dòng lệnh (Command-Line Interface – CLI). Lúc này, công nghệ hiển thị cho máy tính đã xuất hiện, cho phép chúng ta thấy văn bản và những gì đang được gõ trong thời gian thực.
Các hệ điều hành như UNIX và CP/M (Control Program for Microcomputers) vào những năm 1970 đã giới thiệu các lệnh tiêu chuẩn hóa và hệ thống quản lý tập tin. DOS (Disk Operating System), mà sau này Microsoft sẽ tinh chỉnh thành MS-DOS, cũng dựa trên phương pháp tiếp cận này.
Điều thú vị là, nếu bạn sử dụng một hệ điều hành hiện đại như Linux, những lệnh tương tự đó phần lớn vẫn hoạt động. Vì vậy, một người dùng UNIX từ những năm 1970 có lẽ sẽ không gặp khó khăn gì khi sử dụng một terminal Linux ngày nay, ít nhất là đối với các tác vụ cơ bản.
Xerox PARC và Khởi Nguồn Giao Diện Đồ Họa (GUI)
Một người đàn ông đang sử dụng máy tính Xerox Star với giao diện đồ họa.
Sự chuyển đổi từ điện toán dựa trên văn bản sang giao diện người dùng đồ họa (Graphical User Interface – GUI) bắt đầu tại Trung tâm Nghiên cứu Palo Alto (PARC) của Xerox vào những năm 1970.
Xerox Alto, được phát triển vào năm 1973, là một trong những máy tính đầu tiên có GUI với cửa sổ, biểu tượng, menu và một thiết bị trỏ – bạn biết nó với tên gọi chuột! Mặc dù có nhiều đổi mới, Xerox Alto chưa bao giờ được bán thương mại, và Xerox đã thất bại trong việc tận dụng công trình đột phá của mình. Tuy nhiên, nếu bạn từng xem bộ phim “Pirates of Silicon Valley“, bạn sẽ biết rằng cả Apple và Microsoft đều đặc biệt quan tâm đến dự án tại Xerox.
Mặc dù Xerox đã thực hiện công việc tiên phong, nhưng không thể không nhắc đến “Mother of all demos” năm 1968 của Doug Engelbart, đây có lẽ là lần trình diễn GUI đầu tiên, được thực hiện tại Stanford với đầy đủ điều khiển bằng chuột.
Xerox sau đó đã cố gắng bán Xerox Star, chiếc máy tính đồ họa hiện đại đầu tiên được bán thương mại. Nhưng vì có lẽ bạn chưa từng nghe về nó, bạn đã biết rằng không có nhiều chiếc máy được bán ra.
Apple Lisa: Tham Vọng Lớn, Thất Bại Đắt Giá
Ảnh máy tính Apple Lisa đặt trên bàn, phía trước là Steve Jobs và John Couch.
Sau khi Steve Jobs (cùng với các thành viên chủ chốt trong đội ngũ kỹ sư của Apple, như Jef Raskin và Bill Atkinson) chứng kiến những gì Xerox đã tạo ra, điều đó đã truyền cảm hứng cho ông để tạo ra Apple Lisa vào năm 1983. Những nền tảng đồ họa mà chúng ta quen thuộc ngày nay đã hiện diện đầy đủ, chẳng hạn như việc có các biểu tượng đại diện cho ổ đĩa và tập tin.
Thật không may, Lisa quá đắt và chậm, và đi quá xa so với thời đại của nó. Về cơ bản, nó giống một sản phẩm mang tính khái niệm hơn là một sản phẩm sẵn sàng ra thị trường, nhưng nó đã cho thấy những gì có thể làm được với giao diện đồ họa.
Macintosh: Nền Tảng Cho Cuộc Cách Mạng GUI
Ảnh studio chụp chiếc Macintosh 128k nguyên bản.
Năm 1984, Apple ra mắt Macintosh, một máy tính điều khiển bằng GUI có giá phải chăng và hiệu quả hơn. Với quảng cáo Super Bowl “1984” mang tính biểu tượng, Macintosh đã định vị mình là một cuộc cách mạng trong máy tính cá nhân.
Macintosh không phải là một thành công lớn ngay lập tức, nhưng nó đã chỉ ra một xu hướng rõ ràng. Mọi người giờ đây có thể thực sự mua một trong những chiếc máy tính này. Bạn cũng có thể mua những máy tính đồ họa thậm chí còn rẻ hơn, như Atari ST hoặc Amiga 1000. Một điều chắc chắn là: việc sử dụng MS-DOS đột nhiên trở nên rất lỗi thời.
GEM: “Viên Ngọc” Bị Lãng Quên Trước Thời Windows
Trước khi Windows thu hút sự chú ý của số đông, một hệ thống dựa trên GUI khác đã tồn tại một cách lặng lẽ – GEM (Graphical Environment Manager) của Digital Research. GEM được phát hành vào năm 1985 và cung cấp một môi trường desktop tương tự như Macintosh.
GEM nhẹ và dễ sử dụng, nhưng một tranh chấp pháp lý với Apple đã buộc Digital Research phải thu hẹp chức năng của GEM, hạn chế tiềm năng của nó. Ví dụ, nó phải loại bỏ tính năng cửa sổ chồng chéo.
Tranh chấp pháp lý đó suýt nữa đã làm hỏng cơ hội của Windows, nhưng như bạn đã biết, lịch sử đã không đi theo con đường đó. Điều này một phần là do Microsoft được bảo vệ bởi các thỏa thuận cấp phép, vì vậy Apple không thể buộc họ loại bỏ các tính năng như cửa sổ chồng chéo khỏi phần mềm của mình.
Windows 1.0 Ra Đời: Khởi Đầu Một Kỷ Nguyên
Màn hình Windows 1.01 hiển thị các ứng dụng Đồng hồ và Notepad.
Microsoft đã xây dựng một sự hiện diện mạnh mẽ trong thế giới điện toán với MS-DOS, nhưng với thành công của Macintosh, rõ ràng giao diện đồ họa là tương lai. Năm 1985, Microsoft phát hành Windows 1.0, một lớp vỏ đồ họa chạy trên nền MS-DOS.
Windows 1.0 cực kỳ thô sơ theo tiêu chuẩn hiện đại, nhưng DNA cơ bản của Windows ngày nay đã hiện diện ở đó. Nó có các cửa sổ chồng chéo, menu thả xuống và những thứ khác mà chúng ta coi là hiển nhiên bây giờ, nhưng đã có người phải phát minh ra chúng!
Phải đến khi Windows 3 (đặc biệt là phiên bản 3.1) ra đời, Windows mới bắt đầu vươn lên vị trí thống trị. Kể từ thời điểm đó, con đường đã được định sẵn và ngày nay, Windows 10 và 11 vẫn đang giữ vững vị thế dẫn đầu về thị phần. Tuy nhiên, liệu điều đó có thay đổi trong tương lai? Chúng ta hãy cùng chờ xem những bước tiến mới của công nghệ sẽ định hình thế giới hệ điều hành như thế nào.
Lời kêu gọi hành động: Bạn nghĩ gì về hành trình phát triển của các hệ điều hành trước Windows? Hãy chia sẻ những kỷ niệm hoặc suy nghĩ của bạn về những nền tảng tiên phong này trong phần bình luận bên dưới, và đừng quên theo dõi tincongngheso.com để cập nhật thêm nhiều bài viết lịch sử và xu hướng công nghệ hấp dẫn khác!
