Các tựa game multiplayer cạnh tranh trực tuyến luôn sở hữu sức hấp dẫn mạnh mẽ, với hàng triệu người chơi trên khắp thế giới tham gia vào những cuộc chiến nảy lửa mỗi ngày. Tuy nhiên, chúng cũng mang tiếng là không chào đón những người chơi mới hoặc người chơi thông thường, những người quan tâm đến niềm vui hơn là việc trở thành người giỏi nhất. Nhưng đã đến lúc thay đổi suy nghĩ đó. Bối cảnh game multiplayer cạnh tranh đã chuyển mình đáng kể. Giờ đây, việc giành chiến thắng trong các trận đấu, leo thứ hạng và mở khóa những cảm giác hưng phấn không còn quá khó khăn như trước nữa.
Vì Sao Bạn Từng E Ngại Game Multiplayer Cạnh Tranh?
Nếu bạn từng chọn không tham gia các cuộc đối đầu trực tuyến trong trò chơi điện tử vì chúng quá căng thẳng và khắc nghiệt, thì điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Mọi thứ hiện nay đã khác rất nhiều so với 20 năm về trước, khi multiplayer cạnh tranh trực tuyến chỉ mới chập chững những bước đầu tiên với các tựa game biểu tượng như Halo 2. Ngày nay, bạn thậm chí có thể biến game thành một nghề nghiệp thực thụ. Dù là giành chiến thắng trong các giải đấu với quỹ giải thưởng khổng lồ hay phát trực tiếp toàn thời gian trên Twitch, game đã trở thành một nguồn thu nhập đáng kể mà ít người từng coi trọng cho đến gần đây. Thậm chí, bạn còn có thể giành được học bổng đại học toàn phần dựa trên kỹ năng chơi game của mình.
Game không còn là một thú vui ngách mà đã trở thành xu hướng chủ đạo. Đương nhiên, mức độ cạnh tranh cơ bản đã tăng vọt. Thi đấu trong game ngày nay đòi hỏi sự cống hiến, tính kiên trì và thường cả một chút năng khiếu bẩm sinh. Không phải ai cũng sẵn sàng hoặc có thể cam kết ở mức độ đó, và điều này hoàn toàn dễ hiểu. Ngay cả khi bạn muốn cạnh tranh, cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng. Nếu bạn là một người trưởng thành với công việc toàn thời gian, các hóa đơn phải trả, và thậm chí có thể là một gia đình để chu cấp, bạn đơn giản là không thể dành cùng số giờ chơi như một thiếu niên rảnh rỗi trong kỳ nghỉ hè.
Và rồi có những người đơn giản là không muốn “cày kéo” để giỏi hơn ngay từ đầu. Họ chỉ muốn về nhà sau một ngày dài ở trường hoặc nơi làm việc và thư giãn với một vài trò chơi. Nhưng điều đó thật khó khăn khi mọi người khác trong sảnh đấu đều có nhiều thời gian chơi hơn, kiến thức game sâu hơn và kỹ năng xử lý sắc bén hơn bạn, dẫn đến những chuỗi thua liên tiếp đầy khó chịu và hiệu suất kém cỏi.
Không ai muốn thua, và việc bị “đè bẹp” hoàn toàn thật tệ hại. Điều tồi tệ hơn nữa là khi sự toxic, vốn thường đi kèm với game multiplayer trực tuyến, xuất hiện. Không gì chán nản hơn việc đăng nhập để thư giãn và bị la mắng bởi một ai đó qua voice chat. Game vốn dĩ là để vui. Vì vậy, nếu bạn đã từng tránh game multiplayer cạnh tranh, tôi hiểu điều đó. Nhưng nhờ một số đổi mới tương đối gần đây, trải nghiệm này đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều với người chơi thông thường so với trước đây.
Game thủ nữ đeo tai nghe, cầm tay cầm chơi game để giải trí
SBMM: Giải Pháp Đột Phá Cho Trải Nghiệm Công Bằng Hơn
Đổi mới mà tôi đang đề cập là Skill-Based Matchmaking (SBMM), hay còn gọi là hệ thống ghép trận dựa trên kỹ năng. SBMM là một hệ thống ưu tiên tạo ra các trận đấu cân bằng giữa những người chơi có trình độ kỹ năng tương tự.
Trong những ngày đầu của game multiplayer cạnh tranh trực tuyến, việc ghép trận chủ yếu tập trung vào ping và độ trễ. Sự công bằng không thực sự là một yếu tố quan trọng, trừ khi bạn đang chơi trong một danh sách xếp hạng (ranked playlist) chuyên dụng. Không có gì ngăn cản một người chơi mới hoàn toàn bị đẩy vào một trận đấu với những cựu binh dày dạn kinh nghiệm. Nhưng điều đó không còn đúng nữa. Ngày nay, SBMM có mặt trong gần như mọi tựa game multiplayer lớn; không chỉ ở các chế độ xếp hạng, mà còn ở cả các chế độ thông thường, không xếp hạng.
Trước khi đi sâu hơn, hãy cùng giải quyết vấn đề gây tranh cãi: SBMM là một chủ đề gây chia rẽ. Sẽ là ngây thơ nếu giả vờ rằng các nhà phát triển luôn làm đúng. Ghép trận là một quá trình phức tạp, và không có giải pháp nào phù hợp cho tất cả. Và đúng vậy – đối với các nhóm cụ thể như những streamer có kỹ năng cao hoặc người chơi thuộc top phần trăm cao nhất – SBMM đôi khi có thể cảm thấy giống một lời nguyền hơn là một phước lành.
Tuy nhiên, ý tưởng cốt lõi đằng sau SBMM hoàn toàn hợp lý. Tại sao bạn lại không muốn được ghép trận với những người chơi gần với trình độ kỹ năng của mình? Thật không vui khi khoảng cách quá lớn đến mức bạn không có cơ hội phản kháng, chứ đừng nói đến việc chiến thắng. Các trận đấu một chiều hiếm khi thú vị, và thường cũng không mang tính giáo dục cao. Ngược lại, việc thiếu thử thách có thể khiến trò chơi nhanh chóng trở nên nhàm chán (và điều đó đúng với cuộc sống nói chung). Đây không chỉ là ý kiến của riêng tôi. Nhiều nghiên cứu, với dữ liệu cụ thể, đã chỉ ra rằng SBMM cải thiện khả năng giữ chân người chơi, động lực và sự thích thú tổng thể. Đối với đại đa số người chơi, đây là một điểm cộng lớn.
Nghiên cứu ủng hộ Skill-Based Matchmaking
Các Tựa Game Multiplayer Lớn Đều Đã Áp Dụng SBMM
Như đã đề cập trước đó, SBMM hiện là tiêu chuẩn trên tất cả các danh sách phát trong hầu hết các trò chơi cạnh tranh. Call of Duty tất nhiên sử dụng nó, nhưng nó cũng phổ biến trong các tựa game cực kỳ nổi tiếng như Fortnite, Apex Legends và Marvel Rivals. Và nó không giới hạn ở các game bắn súng. Bạn sẽ thấy nó trong League of Legends, FIFA, Rocket League, và nhiều trò chơi khác. Ngay cả những trò chơi mà bạn có thể không liên tưởng đến sự cạnh tranh căng thẳng, như Dead by Daylight và Fall Guys, cũng sử dụng hệ thống ghép trận dựa trên kỹ năng.
Trong thời đại này, rất ít trò chơi trực tuyến cung cấp các danh sách phát hoàn toàn không có SBMM. Những trò chơi như vậy thường không tồn tại lâu dài. Ví dụ, XDefiant đã quảng bá việc thiếu SBMM như một điểm bán hàng – và mặc dù đạt được thành công ban đầu với khoảng tám triệu người chơi trong tuần đầu tiên, Ubisoft đã thông báo chưa đầy bảy tháng sau đó rằng họ sẽ đóng cửa trò chơi này. Thời gian tồn tại ngắn ngủi đó phù hợp với những phát hiện của Activision trong tài liệu Matchmaking Series – The Role of Skill in Matchmaking: nếu không có SBMM, số lượng người chơi của một trò chơi có xu hướng sụt giảm nhanh chóng.
Hình ảnh tổng hợp các tựa game nổi tiếng như Everspace 2, Spec Ops The Line, Sleeping Dogs, State of Decay 2 đại diện cho các thể loại game khác nhau
Đã Đến Lúc Thử Chế Độ Xếp Hạng (Ranked Play)?
Giờ đây bạn đã biết SBMM phổ biến đến mức nào, tôi sẽ đi xa hơn và gợi ý không chỉ cho game multiplayer cạnh tranh một cơ hội nữa mà còn thử sức ngay với danh sách xếp hạng (Ranked playlist).
Hãy nghe tôi: một trong những tác động phụ của sự gia tăng của SBMM là khoảng cách giữa các chế độ xếp hạng và không xếp hạng chưa bao giờ gần hơn thế. Vậy, nếu bạn phải đối mặt với mức độ cạnh tranh đó bằng mọi cách, thì có hại gì khi chơi xếp hạng? Ít nhất bạn sẽ nhận được phần thưởng rõ ràng (như các vật phẩm mỹ phẩm theo mùa) và thấy được sự tiến bộ khi leo hạng. Trong chế độ không xếp hạng, kỹ năng của bạn vẫn được theo dõi “phía sau hậu trường”, nhưng bạn không nhận được bất kỳ sự công nhận hay phản hồi nào từ nó.
Trên thực tế, chế độ xếp hạng có thể là một trong những nơi tốt nhất cho người mới bắt đầu hoặc người chơi thông thường. Hầu hết các trò chơi sẽ đặt bạn vào các thứ hạng thấp nhất ngay từ đầu, vì vậy bạn sẽ thường dễ dàng làm quen với các trận đấu “dễ thở” hơn. Trớ trêu thay, nếu bạn là một người chơi trên mức trung bình, bạn thậm chí có thể thấy chế độ xếp hạng ban đầu dễ hơn so với chế độ không xếp hạng, ít nhất là cho đến khi hệ thống xác định được vị trí thực sự của bạn.
Game thủ trong trang phục đặc trưng của chế độ Ranked Play trong tựa game Call of Duty Black Ops 6
Kết Luận
Cũng như bất kỳ hình thức cạnh tranh nào, thật khó để vượt qua áp lực về hiệu suất hoặc sự lo lắng khi chơi cùng và đối đầu với người khác. Game multiplayer cạnh tranh khơi dậy một loạt cảm xúc đa dạng. Và trong khi bạn có thể cảm thấy nó không dành cho mình, nếu bạn đã đọc đến đây, tôi cá rằng ít nhất một phần trong bạn tò mò muốn thử lại, hoặc thậm chí là chơi lần đầu.
Nếu vậy, tôi hy vọng mọi điều tôi đã trình bày ở đây sẽ giúp bạn có cái nhìn rõ ràng hơn về những gì mong đợi trong bối cảnh game online cạnh tranh ngày nay. Nó không còn là một mớ hỗn độn không luật lệ như trước đây. Nhờ các hệ thống như Skill-Based Matchmaking, có nhiều công cụ hơn bao giờ hết để đảm bảo trải nghiệm công bằng và bổ ích hơn cho người chơi ở mọi cấp độ kỹ năng.
