“Miễn phí” luôn là mức giá hấp dẫn nhất. Tuy nhiên, khi nói đến thế giới trò chơi điện tử, cụm từ này thường đi kèm với những đánh đổi. Đằng sau cái mác “free-to-play” thường ẩn chứa những chi phí không ngờ, đôi khi còn vượt xa mức giá của một tựa game trả phí truyền thống. tincongngheso.com sẽ cùng bạn khám phá những “mặt trái” này, giúp bạn có cái nhìn toàn diện hơn về game miễn phí và đưa ra quyết định thông minh khi lựa chọn giải trí.
1. Danh Sách Game “Khổng Lồ” Gây Áp Lực
Bắt đầu với kịch bản tốt đẹp nhất: Bạn đã cần mẫn tải về mọi tựa game miễn phí hàng tháng từ Epic Games Store, khám phá vô vàn game tặng kèm trên các nền tảng khác như Steam, và không bỏ lỡ bất kỳ ưu đãi nào từ Play Store, Apple App Store hay Xbox. Giờ đây, bạn sở hữu hàng tá, thậm chí hàng trăm trò chơi mà không tốn một xu.
Thư viện game khổng lồ trên Steam với hàng trăm tựa game miễn phí đã tải về
Chúc mừng, và chúc bạn may mắn hoàn thành tất cả! Thực tế là mỗi ngày chúng ta chỉ có một lượng thời gian nhất định, và những người bận rộn với công việc, gia đình có thể chỉ dành vài giờ mỗi tuần để chơi game. Đến khi hoàn thành một trò chơi miễn phí, chúng ta đã lại bắt gặp thêm hàng tá cái tên mới. Việc “dọn dẹp” danh sách game tồn đọng (backlog) bỗng trở thành gánh nặng thay vì một khoảng thời gian thư giãn. Một danh sách game khổng lồ có thể không phải là một vấn đề theo nghĩa tiêu cực, nhưng nhiều người vẫn cảm thấy lo lắng khi nhìn vào danh sách dài dằng dặc những trò chơi chưa từng được trải nghiệm.
2. Quảng Cáo Phiền Toái “Ăn Cắp” Thời Gian Của Bạn
Rất nhiều game miễn phí, đặc biệt là trên điện thoại và máy tính bảng, bị “nhồi nhét” quảng cáo. Đối với nhiều game thủ, việc có quảng cáo banner hiển thị trên màn hình trong khi chơi game là điều khó chấp nhận. Một quảng cáo pop-up toàn màn hình bất ngờ xuất hiện cũng đủ để khiến họ thoát game ngay lập tức.
Cảm xúc khó chịu lên đến đỉnh điểm khi trò chơi “dám” hiển thị một video quảng cáo không thể bỏ qua. Chúng nghĩ đây là truyền hình cáp sao? (Mặc dù nói thật, ngay cả trên TV, quảng cáo cũng chẳng bao giờ được yêu thích). Đôi khi, quảng cáo còn chen ngang để giới thiệu một trò chơi khác thậm chí không tồn tại. Quy tắc chung là nếu một trò chơi có quảng cáo, người chơi chỉ chấp nhận nếu họ có thể trả tiền để loại bỏ chúng – nhưng lúc đó, trò chơi không còn “miễn phí” nữa.
3. Giao Dịch Nhỏ (Microtransactions): Chiêu Trò “Vặt Tiền” Tinh Vi
Bạn đã tải game miễn phí và trải nghiệm vài cấp độ đầu tiên. Mọi yếu tố đều hoàn hảo cho một trải nghiệm giải trí tuyệt vời. Nhưng khoan đã! Để chơi nhân vật yêu thích, bạn cần bỏ ra những khoản tiền thật. Muốn lên cấp nhanh hơn, bạn cần mua gói tăng kinh nghiệm với giá vài đô la. Sau đó là các màn chơi bonus, lại tốn thêm 5 đô la nữa.
Giao diện thanh toán microtransactions trong game Kingshot trên điện thoại CMF Phone 2 Pro, hiển thị các gói vật phẩm cần mua bằng tiền thật
Một tựa game Nintendo Switch trả phí có thể khá đắt ở mức 60 đô la (hoặc thậm chí 80 đô la), nhưng bằng cách nào đó, trò chơi “miễn phí” này đã “vắt sữa” bạn đến 85 đô la hoặc hơn! Các giao dịch nhỏ (microtransactions) là một chiến lược kinh doanh phổ biến, biến những tựa game tưởng chừng “cho không” thành những cỗ máy kiếm tiền hiệu quả, đôi khi còn tinh vi hơn cả các tựa game AAA.
4. Biến Bạn Thành “Con Bạc” Từ Sớm
Nếu bạn quyết định đến sòng bạc, bạn biết mình sẽ đối mặt với điều gì. Bạn đưa ra quyết định có ý thức là sẽ bước vào một nơi mà có thể bạn sẽ ra về với ít tiền hơn khi đến, và không có gì trong tay. Ngay cả khi bạn thắng tiền, việc dừng lại khi đang thắng cũng rất khó. Dễ dàng hơn là dừng lại không phải khi bạn muốn, mà là khi bạn hết tiền và quyết định đã được đưa ra thay cho bạn. Đó là một thiết kế có chủ đích.
Thiết kế tương tự đã được áp dụng vào nhiều game “free-to-play”. Thay vì hiển thị chính xác những gì bạn đang mua, bạn mua tiền ảo để đổi lấy “hộp loot” (loot boxes) – những chiếc hộp chứa phần thưởng ngẫu nhiên. Bạn sẽ tiếp tục mua cho đến khi “may mắn” nhận được thứ mình muốn. Các trò chơi còn thưởng cho bạn vài đồng xu mỗi ngày để giữ chân bạn quay lại, hoặc “cằn nhằn” nếu bạn định dành thời gian cho việc khác.
Quảng cáo trong game Subway Surfers trên CMF Phone 2 Pro hiển thị giao diện phần thưởng ngẫu nhiên sau khi xem quảng cáo, tương tự hộp loot
Thông báo pop-up nhắc nhở người chơi quay lại game Kingshot trên CMF Phone 2 Pro sau thời gian không hoạt động, khuyến khích tiếp tục chơi
Mọi yếu tố đều được thiết kế để giữ chân bạn và khiến bạn chi tiền. Bạn có vui không? Chắc chắn. Nhưng cờ bạc nói chung cũng vui. Việc không vui chưa bao giờ là vấn đề của cờ bạc – chúng ta chỉ thường yêu cầu mọi người phải là người lớn trước khi quyết định liệu đó có phải là loại niềm vui họ muốn có hay không. Nhưng với cờ bạc trong game, điều đó lại khác, đặc biệt là khi trẻ em là đối tượng tiếp cận chính.
5. Nguy Cơ Thu Thập Dữ Liệu Cá Nhân
Nhiều game miễn phí không chỉ quan tâm đến tiền của bạn. Họ còn quan tâm đến dữ liệu mà họ có thể thu thập từ việc sử dụng của bạn. Nếu một trò chơi yêu cầu bạn tạo tài khoản, có khả năng ai đó đang theo dõi cách bạn chơi. Niantic, đội ngũ đứng sau Pokemon Go, là một công ty có giá trị không chỉ vì họ đã tạo ra một hiện tượng toàn cầu, mà còn vì tất cả thông tin họ thu được trong quá trình đó. Như Kotaku đã chi tiết vào năm 2019, Niantic không chỉ lập bản đồ thế giới, họ còn lập bản đồ người chơi của mình.
Các trò chơi có thể không cho bạn biết trước khi tải về mọi thứ sẽ tốn bao nhiêu, nhưng họ đưa ra một mức giá mỗi khi bạn thực hiện một giao dịch nhỏ. Ngược lại, nền kinh tế được xây dựng xung quanh việc thu thập dữ liệu lại hoàn toàn bị che giấu. Quyền riêng tư của người dùng, đặc biệt là trẻ em, trở thành một mối lo ngại lớn khi các tựa game liên tục theo dõi hành vi và sở thích để tối ưu hóa quảng cáo và các chiến lược kiếm tiền.
Thông báo về việc thu thập dữ liệu cá nhân trong ứng dụng game Sunday Surfers trên CMF Phone 2 Pro, đề cập đến chính sách quyền riêng tư
6. Đôi Khi, “Tiền Nào Của Nấy”
Bạn có thể sở hữu một số game trả phí mà không tốn tiền, đơn giản bằng cách kiên nhẫn chờ đợi các đợt giảm giá hoặc tặng miễn phí. Chẳng hạn, tôi đã không trả bất kỳ khoản nào cho Don’t Nod’s Tell Me More. Tôi nhận được nó miễn phí khi tựa game này được tặng để kỷ niệm tháng Pride, và nó trở thành một trong những trò chơi yêu thích nhất của tôi vào năm 2024.
Tuy nhiên, một số game miễn phí đơn giản là vì chúng chưa bao giờ có giá. Nhà phát triển có thể tạo ra trò chơi đó khi còn là sinh viên hoặc chỉ để giải trí, và chất lượng của chúng chỉ ở mức chấp nhận được. Có hàng chục nghìn trò chơi Android miễn phí trên Itch.io, nhưng có lẽ chỉ một số ít trong số đó đáng để bạn chơi. Đôi khi, một trò chơi được tặng miễn phí trên Steam là vì nó không bán chạy, và nhà phát hành chỉ muốn đưa trò chơi đến với nhiều người hơn. Chơi game “giá rẻ” đôi khi đồng nghĩa với việc bạn phải “lội” qua rất nhiều nội dung kém chất lượng.
Kết Luận
Thực sự, tôi thà chơi những tựa game giá rẻ còn hơn là những game “miễn phí”. Có vô số trò chơi trả phí mang lại trải nghiệm tuyệt vời với giá dưới 10 đô la, không có quảng cáo, không có giao dịch nhỏ và không theo dõi dữ liệu. Việc phát triển game đòi hỏi ngày càng nhiều thời gian và tiền bạc. Hầu hết các nhà phát hành đều muốn thu hồi vốn bằng cách nào đó, dẫn đến việc cái giá của một trò chơi “miễn phí” lại trở nên đắt hơn rất nhiều so với những gì chúng ta mong muốn chi trả.
Bạn nghĩ sao về những “mặt trái” của game miễn phí? Bạn có từng trải qua những tình huống tương tự không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và cùng tincongngheso.com khám phá thêm về thế giới công nghệ!
