Có những tựa game mang lại cảm giác “sướng tay”, “đã mắt” một cách khó tả, nhưng không phải lúc nào chúng ta cũng dễ dàng lý giải được nguyên nhân sâu xa. Mặc dù mỗi trò chơi đều có những điểm độc đáo riêng, phần lớn các tựa game đạt được “Game Feel” thỏa mãn là nhờ sự kết hợp hài hòa của năm yếu tố cốt lõi.
“Game Feel” Là Gì?
“Game Feel” (cảm giác game) là khả năng của một trò chơi điện tử trong việc tạo ra các cảm giác xúc giác thông qua trải nghiệm gameplay. Chẳng hạn, một số game truyền tải cảm giác về trọng lượng hoặc sự mượt mà trong cơ chế của chúng, như trận chiến “nặng nề” trong Monster Hunter Wilds hay chuyển động “linh hoạt” của Titanfall 2.
Cụ thể hơn, game feel là kết quả của vô số yếu tố thiết kế cùng hoạt động để giúp người chơi đắm chìm hoàn toàn vào trải nghiệm. Các tựa game hiệu quả nhất có thể đánh lừa các giác quan của bạn, khiến bạn tin rằng các vật thể ảo có trọng lượng hoặc các hành động trên màn hình có thể tạo ra tác động vật lý. Dĩ nhiên, việc vung kiếm trong một trò chơi điện tử sẽ không có cảm giác thật như sử dụng một thanh kiếm thật, nhưng nó đủ thuyết phục để các tương tác của bạn với trò chơi gần như trở thành hiện thực.
1. Hoạt Ảnh Có “Trọng Lượng” Và “Tác Động”
Steve Fox tung cú đấm mạnh vào Marshall Law trong một trận chiến nảy lửa của Tekken 8, thể hiện hoạt ảnh có trọng lượng.
Để một trò chơi mang lại cảm giác thuyết phục, nó cần phải trông thuyết phục. Để đạt được điều này, các hoạt ảnh trong game phải truyền tải được lực và tác động của mỗi chuyển động, đòn tấn công hoặc bất kỳ hành động nào mà nhân vật có thể thực hiện. Những chi tiết hoạt ảnh tinh tế, như súng giật ngược với độ nảy (recoil) hay nhân vật lảo đảo một chút sau khi bị trúng đòn, đều bổ sung thêm cảm giác về trọng lượng cho gameplay.
Series Dark Souls nổi bật trong việc sử dụng hoạt ảnh để thay đổi đáng kể cảm giác chiến đấu. Các loại vũ khí khác nhau truyền tải trọng lượng của chúng thông qua tốc độ hoạt ảnh tấn công. Kiếm ngắn cho phép bạn tấn công bằng một loạt nhát chém nhanh, có kiểm soát, khiến vũ khí cảm giác nhẹ nhàng. Ngược lại, đại kiếm mang lại cảm giác nặng nề và cực kỳ uy lực với những cú vung chậm chạp, nặng nhọc và những cú đập mạnh làm kẻ thù ngã xuống.
Tuy nhiên, tính chân thực không phải lúc nào cũng tạo ra game feel tích cực. Red Dead Redemption 2 sở hữu những hoạt ảnh sống động ấn tượng, giúp gameplay của nó cảm giác thực tế. Những cú đấm “thật” và tiếng súng vang dội khiến chiến đấu trở nên kịch tính và thú vị, nhưng sự cam kết của trò chơi đối với tính chân thực lại ảnh hưởng tiêu cực đến các tương tác thường ngày. Việc nhặt vật phẩm, đổi vũ khí và thậm chí cả di chuyển cơ bản đều chậm chạp một cách khó chịu. Mặc dù trò chơi chắc chắn mang lại cảm giác chân thực, nhưng không phải lúc nào cũng thú vị để chơi.
Hầu hết các trò chơi đều sử dụng nhiều kỹ thuật hoạt ảnh từ bỏ tính chân thực để ưu tiên những chuyển động nhanh nhẹn và phong cách. Nhiều game với đồ họa cách điệu – như Overwatch 2 và Zenless Zone Zero – sử dụng hoạt ảnh “squash and stretch” (ép và giãn). Kỹ thuật này liên quan đến việc thay đổi tinh tế hình dạng của vật thể hoặc mô hình nhân vật để phóng đại các chuyển động nhất định, giúp nhiều trò chơi mang lại hoạt ảnh biểu cảm và gameplay mượt mà.
Các game tập trung vào cận chiến cũng sẽ sử dụng “hit stops”: những khoảng dừng nhỏ trong hoạt ảnh xảy ra ngay khi đòn tấn công của bạn chạm vào đối thủ. Hit stops không chỉ hữu ích trong việc thông báo cho người chơi khi một đòn tấn công kết nối, mà còn đảm bảo mỗi cú đánh đều tạo cảm giác uy lực.
2. Âm Thanh “Thổi Hồn” Cho Từng Hành Động
Bàn làm việc của game thủ với bàn phím cơ, tai nghe, tay cầm và chuột, minh họa vai trò của âm thanh trong trải nghiệm game.
Cách một trò chơi nghe có ảnh hưởng đáng kể đến cảm giác khi chơi. Nếu bạn muốn tự mình kiểm chứng, hãy thử chơi bất kỳ trò chơi nào mà không có hiệu ứng âm thanh. Bạn sẽ thấy rằng hầu hết các hành động đều trở nên trống rỗng và vô trọng lượng, bất kể hoạt ảnh của chúng trông đẹp đến mức nào.
Thiết kế âm thanh ảnh hưởng đến kỳ vọng của chúng ta về cảm giác của một hành động nhất định. Nếu một đòn tấn công hạ cánh với tiếng boom vang dội, bạn sẽ cảm thấy như mình đã đánh đối thủ bằng lực của một đoàn tàu. Mặt khác, một khẩu súng bắn ra tiếng pop nhẹ sẽ cảm giác kém ấn tượng.
Tuy nhiên, game feel tích cực không được xác định bởi những âm thanh lớn nhất, mà bởi những âm thanh phù hợp nhất. Các game đối kháng thường sử dụng các hiệu ứng âm thanh khác nhau để truyền tải khi một đòn tấn công kết nối thành công và khi nó bị chặn. Những cú đánh thành công của Tekken 8 và Street Fighter 6 là những đòn mạnh, sắc bén với một chút tiếng vang, khuyến khích bạn tiếp tục combo của mình. Ngược lại, những cú chặn được đáp lại bằng một tiếng thud nhẹ và cụt. Mặc dù hoạt ảnh tấn công của bạn diễn ra chính xác như vậy, nhưng sự khác biệt trong âm thanh đã thay đổi hoàn toàn cảm giác của khoảnh khắc va chạm.
Ngay cả ngoài các trò chơi hành động, thiết kế âm thanh tốt cũng có thể tạo ra một game feel thỏa mãn. Animal Crossing: New Horizons không nhận được nhiều lời khen ngợi về thiết kế âm thanh xuất sắc của nó, nhưng có rất nhiều quyết định thông minh đã được đưa vào cách trình bày của tựa game mô phỏng cuộc sống ấm cúng này. Chặt cây bằng rìu, đào đất bằng xẻng hoặc câu cá đều đi kèm với những âm thanh sâu lắng, uy lực, mang lại niềm vui thư thái ngay cả trong những nhiệm vụ đơn giản nhất.
3. Logic Game Củng Cố Cảm Quan Trải Nghiệm
Người chơi Doom 2016 đối mặt với quỷ dữ, cầm shotgun thể hiện logic game về sức mạnh và tác động.
Logic nội tại của một trò chơi cũng đóng vai trò quan trọng trong việc định hình game feel. Mặc dù hoạt ảnh và âm thanh cũng quan trọng không kém, nhưng cách hiệu quả nhất để trò chơi tạo ra các cảm giác xúc giác là củng cố những cảm giác đó thông qua gameplay. Nếu một vũ khí được thiết kế để cảm giác mạnh mẽ, nó phải gây ra lượng sát thương lớn. Tương tự, nếu một nhân vật hoặc phương tiện được thiết kế để cảm giác nhanh, nó phải có khả năng tăng tốc rõ rệt qua các màn chơi. Phần trình bày đơn thuần không thể đảm bảo một game feel hoàn hảo, đó là lý do tại sao gameplay cần phải nhất quán với phần trình bày.
Có một lý do tại sao các game bắn súng thường sử dụng súng ngắn (shotgun) làm tiêu chuẩn cho game feel. Nhiều game bắn súng góc nhìn thứ nhất mang tính biểu tượng như Doom Eternal, Unreal Tournament, và F.E.A.R. khắc họa súng ngắn với âm thanh vang dội và độ giật mạnh, và phần trình bày đáng sợ của chúng được phản ánh trong khả năng tiêu diệt kẻ thù ngay lập tức. Các game bắn súng thực tế hơn như Rainbow Six: Siege và Counter-Strike 2 có cách khắc họa súng ngắn tinh tế hơn, nhưng ngay cả những miêu tả này cũng mang lại cảm giác mạnh mẽ nhờ vào lượng sát thương cao của chúng.
Các game đua xe cũng tuân theo các quy tắc tương tự. Các yếu tố của phần trình bày như hiệu ứng làm mờ chuyển động (motion blur), âm thanh chân thực và đồng hồ tốc độ trên màn hình giúp tạo dựng cảm giác về tốc độ, nhưng cảm giác của chiếc xe của bạn cuối cùng phụ thuộc vào hiệu suất của nó. Các game đua xe simcade như MudRunner và Forza hướng đến một trải nghiệm nhập vai. Trong những game này, bạn có thể cảm nhận trọng lượng của chiếc xe và độ bám của lốp khi điều khiển qua những khúc cua hẹp, mất độ bám trên những con đường ngập nước hoặc di chuyển khó khăn qua địa hình lầy lội.
4. Điều Khiển Phản Hồi Nhanh: Nền Tảng Của Trải Nghiệm
Hai người bạn đang chơi game nhiều người chơi trên ghế sofa, tay cầm điều khiển phản hồi nhanh mang lại trải nghiệm mượt mà.
Hơn hết, game feel tích cực phụ thuộc vào chất lượng của hệ thống điều khiển. Điều khiển tốt giúp dễ dàng hòa mình vào trò chơi. Ở mức tốt nhất, chúng có thể cảm giác như một phần mở rộng tự nhiên của hành động của chính bạn. Một lần nhấn nút đơn giản cũng trở nên thỏa mãn khi nó gắn liền với cảm giác nặng nề của một cú đấm hoặc một cú vung vũ khí. Việc nhấn mạnh các nút cò súng (trigger buttons) cũng phấn khích tương tự khi chúng đóng vai trò là bàn đạp của một chiếc xe đang tăng tốc. Với điều khiển phản hồi nhanh, các hành động trong game cảm giác đơn giản và dễ thực hiện, cho phép gameplay luôn mượt mà hoặc căng thẳng như ý đồ của nhà phát triển.
Ngay cả các sơ đồ điều khiển phức tạp cũng mang lại cảm giác tuyệt vời khi bạn đã hiểu rõ chúng. Các game đối kháng nổi tiếng với các lệnh chuyển động phức tạp, nhưng chúng khiến chiến đấu trở nên cực kỳ bổ ích. Tung một cú đấm móc (uppercut) hoặc một quả cầu lửa bằng cách tái tạo chuyển động của nhân vật mang lại cảm giác hấp dẫn hơn nhiều so với việc thực hiện cùng một chiêu thức chỉ bằng một lần nhấn nút cơ bản. Tương tự, các game hành động phức tạp như Devil May Cry V và Ninja Gaiden 2 Black đòi hỏi một thời gian để làm quen với hệ thống điều khiển của chúng, nhưng điều đó khiến việc thành thạo chúng cũng trở nên xứng đáng.
Cũng như điều khiển tốt có thể bù đắp gần như mọi thiếu sót trong phần trình bày của một trò chơi, điều khiển kém có thể làm mất giá trị của mọi yếu tố khác góp phần tạo nên một game feel tích cực. Các vấn đề kỹ thuật như độ trễ đầu vào (input lag) và tốc độ khung hình không nhất quán (inconsistent frame pacing) có thể tạo ra độ trễ khó chịu giữa các lệnh nhấn nút của bạn và các hành động trên màn hình. Các bố cục nút được thiết kế kém và không trực quan cũng có thể làm giảm cảm giác của trò chơi, dẫn đến một trải nghiệm điều khiển khó chịu ở mức tốt nhất, và đau đớn khi chơi ở mức tệ nhất.
5. Phản Hồi Xúc Giác (Haptic Feedback) Mang Lại Cảm Giác Thực
Tay cầm DualSense của PS5 với công nghệ phản hồi xúc giác tiên tiến, nâng cao cảm giác game.
Công nghệ haptics đã là một phần của tay cầm console và máy game thùng trong nhiều thập kỷ – cung cấp cho người chơi một cách để thực sự cảm nhận hành động trên màn hình của trò chơi – nhưng khả năng của chúng bị hạn chế nghiêm trọng. Đối với các console đời cũ, “phản hồi xúc giác” chỉ là một thuật ngữ hoa mỹ cho chức năng rung cơ bản của tay cầm. Một số game cũ sử dụng phản hồi xúc giác tốt hơn những game khác – đặc biệt là ở các thiết bị ngoại vi như vô lăng đua và đệm haptic – nhưng tính năng này hiếm khi cảm giác như một yếu tố thay đổi cuộc chơi.
May mắn thay, các tay cầm console hiện đại như Joy-Cons của Nintendo Switch và DualSense của PlayStation 5 sử dụng bộ truyền động tuyến tính (linear actuators) để cung cấp một dải hiệu ứng cảm ứng đắm chìm, năng động. Astro Bot là minh chứng cho khả năng phản hồi xúc giác của DualSense bằng cách sử dụng tay cầm để mô phỏng cảm giác đi bộ trên các bề mặt khác nhau, đứng dưới mưa, bơi dưới nước và vô số cảm giác khác mà các trò chơi chưa bao giờ có thể tái tạo cho đến tận bây giờ.
Một lý do khác khiến PS5 có thể mang lại game feel tuyệt vời như vậy là nhờ cò thích ứng (adaptive triggers) của DualSense. Tính năng này tự động điều chỉnh điện trở của các nút cò súng, mang lại cảm giác nặng đầm thỏa mãn cho các lệnh điều khiển. Cò thích ứng tỏa sáng nhất trong các game bắn súng, trong đó áp lực tăng thêm mang lại cảm giác nặng nề chân thực cho mỗi lần bóp cò, nhưng chúng cũng góp phần tạo thêm trọng lượng cho các cú bắn tơ trong Marvel’s Spider-Man 2 và các trận chiến dữ dội của God of War Ragnarök. Phản hồi xúc giác vẫn còn bị bỏ lỡ đáng kể trong các trò chơi hiện đại, nhưng những tiến bộ gần đây của nó đã nâng tầm chuẩn mực cho game feel.
Thật hiếm khi một trò chơi xuất sắc ở mọi khía cạnh góp phần tạo nên một game feel tích cực, nhưng những trò chơi thành công sẽ mang lại cảm giác hoàn hảo khi chơi. Lần tới khi bạn tìm thấy một trò chơi mà bạn cảm thấy “vừa vặn” một cách kỳ diệu, hãy thử xem nó đáp ứng được bao nhiêu trong số các tiêu chí này. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về yếu tố Game Feel nào là quan trọng nhất đối với trải nghiệm chơi game của bạn!
