Google đang thực hiện một động thái quan trọng nhằm kiểm soát chặt chẽ hơn các tiện ích mở rộng trên trình duyệt Chrome của mình. Theo đó, những tiện ích này sẽ bị chặn khỏi việc thay đổi các liên kết và mã tiếp thị (affiliate links and codes) nếu không “mang lại lợi ích hữu hình cho người dùng”. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh những tranh cãi gần đây xoay quanh tiện ích mở rộng Honey, vốn bị cáo buộc đã chiếm đoạt doanh thu affiliate từ các nhà sáng tạo nội dung.
Chính sách mới của Chrome Web Store: Minh bạch và Lợi ích cho Người dùng
Google đã cập nhật chính sách cho Chrome Web Store với các quy định mới về quảng cáo và chương trình liên kết tiếp thị. Các quy định này yêu cầu tất cả chương trình affiliate phải “được mô tả nổi bật trên trang Chrome Web Store của sản phẩm, giao diện người dùng và trước khi cài đặt”. Đặc biệt, chính sách mới nêu rõ: “Liên kết, mã hoặc cookie tiếp thị chỉ được đưa vào khi tiện ích mở rộng cung cấp lợi ích trực tiếp và minh bạch cho người dùng, liên quan đến chức năng cốt lõi của tiện ích. Nghiêm cấm chèn liên kết tiếp thị mà không có hành động liên quan từ người dùng và không mang lại lợi ích hữu hình cho người dùng.”
Các chương trình liên kết tiếp thị (affiliate programs) là một trong những nguồn thu nhập chính cho các trang web, nhà sáng tạo nội dung và nhà xuất bản. Ví dụ, khi bạn nhấp vào một liên kết từ video YouTube để mua một chiếc điện thoại, liên kết đó có thể mang lại một khoản hoa hồng nhỏ cho nhà sáng tạo video từ giao dịch mua hàng của bạn.
Biểu tượng Google Chrome trên nền tối, minh họa chính sách mới về tiện ích mở rộng và liên kết tiếp thị
Vụ bê bối Honey: Cú hích cho thay đổi chính sách
Đầu năm nay, YouTuber MegaLag đã đăng tải một video vạch trần cách tiện ích mở rộng Honey đã ghi đè các liên kết tiếp thị bằng mã của riêng mình, cho phép Honey (thuộc sở hữu của PayPal) nhận hoa hồng thay vì nhà sáng tạo ban đầu. Honey là một tiện ích mở rộng trình duyệt được thiết kế để cung cấp cho người dùng các ưu đãi giảm giá và phần thưởng khi mua sắm trực tuyến. Video này nhanh chóng lan truyền, thu hút hơn 17 triệu lượt xem và đã dẫn đến ít nhất một vụ kiện tập thể và một vụ khác có thể sắp xảy ra.
Hiện tại, tiện ích Honey vẫn còn trên Chrome Web Store, với mô tả giải thích: “Khi bạn sử dụng Honey, các thương gia có thể trả cho chúng tôi hoa hồng tiếp thị. Chúng tôi chia sẻ những khoản hoa hồng đó với người dùng dưới dạng phần thưởng.” Tiện ích này cũng có mặt trên Firefox Add-ons và Microsoft Edge Add-ons, mặc dù thông báo về hoa hồng tiếp thị không xuất hiện trên danh sách của Firefox.
Quy định cụ thể về việc chèn liên kết tiếp thị
Google khẳng định các tiện ích mở rộng không được phép chèn liên kết tiếp thị khi không cung cấp bất kỳ ưu đãi nào như giảm giá, hoàn tiền (cashback) hoặc quyên góp. Hơn nữa, chúng cũng không được chèn liên kết tiếp thị liên tục trong nền mà không có hành động liên quan từ người dùng—chẳng hạn như nhấp vào một nút để chấp nhận giảm giá. Một trong các vụ kiện tập thể đã cáo buộc Honey sử dụng các cửa sổ pop-up “lừa dối và bí mật” để chèn mã của mình, điều này có thể gần với yêu cầu của Google về hành động từ người dùng để thay thế liên kết tiếp thị.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng liên kết và mã tiếp thị có thể bị thay thế vì nhiều lý do, không phải tất cả đều mang tính độc hại. Ví dụ, nếu bạn nhấp vào một liên kết Amazon tiếp thị từ một trang web nhưng không hoàn tất giao dịch mua, sau đó nhấp vào liên kết tiếp thị của một trang web khác và hoàn tất mua hàng, thì trang web thứ hai sẽ là bên nhận doanh thu tiếp thị.
Thách thức thực thi và Lo ngại về Bảo mật tiện ích mở rộng
Vẫn còn phải xem liệu các quy tắc mới này sẽ được thực thi hiệu quả đến mức nào, và liệu tiện ích Honey có phải thực hiện thêm các thay đổi để tuân thủ hay không. Các tiện ích mở rộng trình duyệt là phương tiện phổ biến để phát tán phần mềm độc hại (malware) và phần mềm gián điệp (spyware), vì nhiều tiện ích trong số đó có quyền xem và sửa đổi tất cả các trang bạn truy cập như một phần của chức năng quảng cáo, và mã của chúng không phải lúc nào cũng được nhà cung cấp trình duyệt kiểm duyệt hoàn toàn. Đó là lý do tại sao một trong những cách tốt nhất để cải thiện bảo mật và quyền riêng tư của bạn là gỡ cài đặt hầu hết (nếu không phải tất cả) các tiện ích mở rộng trình duyệt—dữ liệu hoạt động duyệt web cực kỳ có giá trị đối với các nhà quảng cáo và nhà môi giới dữ liệu.
Động thái này của Google không chỉ bảo vệ quyền lợi của người dùng và nhà sáng tạo nội dung mà còn gửi một thông điệp rõ ràng đến các nhà phát triển tiện ích mở rộng: tính minh bạch và giá trị thực sự cho người dùng phải luôn là ưu tiên hàng đầu. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về chính sách mới này của Google và tác động của nó đối với trải nghiệm duyệt web của bạn.
