Google đang mở rộng ứng dụng Play Games dành cho máy tính cá nhân (PC), với mục tiêu lớn là đưa cả game Android lẫn các tựa game được phát triển riêng cho PC lên nền tảng này. Động thái này cho thấy Google đang hướng đến việc trở thành đối thủ cạnh tranh trực tiếp với các nền tảng phân phối game PC đã có vị thế vững chắc như Steam của Valve. Bên cạnh việc hỗ trợ đa dạng game, Google còn cung cấp các công cụ giúp nhà phát triển thực hiện giao dịch mua trong ứng dụng dễ dàng và an toàn hơn, cùng với mức chia sẻ doanh thu hấp dẫn lên đến 15% cho nhà phát triển.
Tuy nhiên, tham vọng này của Google không hề dễ dàng. Công ty phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ Steam – nền tảng thống trị thị trường game PC, và đặc biệt là những thất bại trong quá khứ của chính mình trong ngành game, điển hình là Google Stadia. Dù Google tin rằng hướng đi mới này sẽ thu hút cả nhà phát triển và người chơi, vẫn còn nhiều câu hỏi lớn về khả năng thành công của dự án đầy thử thách này.
Google Play: “Ông Trùm” Di Động Liệu Có Thành Công Trên PC?
Google Play hiện là một cửa hàng ứng dụng cực kỳ phổ biến đối với người dùng Android, với hàng triệu ứng dụng và game đa dạng, thu hút một lượng lớn người dùng. Giao diện thân thiện và dễ sử dụng là một trong những điểm mạnh giúp người dùng dễ dàng tìm kiếm và điều hướng các ứng dụng. Một tính năng nổi bật khác là Google Play Pass, một dịch vụ đăng ký cho phép người dùng truy cập các game và ứng dụng chọn lọc mà không bị gián đoạn bởi quảng cáo hay các giao dịch mua trong ứng dụng.
Logo Google Play Store nổi bật trên màn hình điện thoại Android, minh họa sự phổ biến của nền tảng game và ứng dụng di động.
Tuy nhiên, việc mở rộng sang thị trường game PC mang đến những thách thức riêng biệt. Những thế mạnh của Google trên nền tảng di động có thể không dễ dàng giúp họ cạnh tranh với các nền tảng game PC đã có chỗ đứng. Để thành công, Google cần phải hiểu rõ hơn về sở thích của game thủ PC và đầu tư đáng kể vào công nghệ cũng như dịch vụ cần thiết để hỗ trợ một nền tảng game có tính cạnh tranh cao.
Thị trường game di động hiện đang rất phát triển, với hàng tỷ người chơi trên toàn thế giới, mang đến cơ hội lớn cho Google Play. Việc Google sở hữu hệ điều hành Android cũng giúp họ tiếp cận một lượng khán giả khổng lồ, góp phần vào doanh thu và mức độ sử dụng. Khác với App Store của Apple, Google Play có một môi trường mở hơn, cho phép đa dạng các loại ứng dụng.
Hình ảnh ẩn dụ cuộc đối đầu giữa Google Play và Steam, hai nền tảng game lớn đang cạnh tranh khốc liệt trên thị trường PC.
Mặc dù có rất nhiều game hấp dẫn, nhưng game thủ PC thường quan tâm đến các khía cạnh khác so với game thủ di động. Đồ họa chất lượng cao, cốt truyện hấp dẫn và sự đổi mới là những yếu tố then chốt để thu hút nhiều người chơi hơn – những đặc điểm mà game di động thường không được biết đến nhiều. Việc chuyển đổi game di động của Google Play sang PC mà không xem xét những gì người chơi mong muốn có thể sẽ không hiệu quả.
Cách tiếp cận mở đối với game cũng có thể dẫn đến các tùy chọn chất lượng thấp, thường xuất phát từ sự thiếu đổi mới. Những game này thường được làm một cách qua loa, sao chép một chủ đề phổ biến và “thay da đổi thịt” nó. Thật không may, đây là điều mà game thủ PC rất nhạy cảm và có thể gây tổn hại đến dịch vụ.
Google Play Games Có Nguy Cơ Trở Thành “Stadia Thứ Hai”?
Google có một lịch sử khá “chông gai” trong thế giới game, và thất bại đáng chú ý nhất chính là Google Stadia, một dịch vụ game đám mây ra mắt vào tháng 11 năm 2019. Stadia đặt mục tiêu thay đổi cục diện ngành game bằng cách cho phép người dùng truyền phát các game chất lượng cao trực tiếp đến thiết bị của họ mà không cần phần cứng đắt tiền. Google đã quảng bá dịch vụ này bằng cách nhấn mạnh khả năng cung cấp trải nghiệm chơi game 4K với độ trễ thấp. Tuy nhiên, bất chấp những lời hứa hẹn, dịch vụ này đã gặp phải nhiều vấn đề nghiêm trọng.
Biểu tượng Google Stadia nằm giữa các khối hộp màu đỏ, tượng trưng cho những vấn đề và sự sụp đổ của dịch vụ game đám mây này.
Một vấn đề lớn là mức giá. Người dùng phải mua một bộ khởi động trị giá 129.99 USD và trả phí đăng ký hàng tháng, điều này đã khiến nhiều người không mấy mặn mà. Thêm vào đó, không có đủ các game độc quyền hấp dẫn để thu hút người dùng đăng ký. Mặc dù có một số game hiện có sẵn, việc thiếu các tựa game mới, đình đám đã không thể thuyết phục người mua rằng dịch vụ này tốt hơn nhiều so với các sản phẩm của Sony hoặc Microsoft.
Các vấn đề kỹ thuật cũng gây khó khăn cho Stadia. Nền tảng này phụ thuộc rất nhiều vào kết nối internet mạnh và ổn định, điều mà không phải ai cũng có. Người dùng đã trải qua độ trễ cao và các vấn đề đồ họa, làm giảm niềm tin vào dịch vụ. Cuối cùng, sự kết hợp giữa kỳ vọng không thực tế, chính sách giá kém và các thách thức kỹ thuật lớn đã khiến Google phải khai tử Stadia.
Việc Google đang cố gắng gia nhập thị trường game PC với Google Play Games có những điểm tương đồng với lần ra mắt Stadia ban đầu. Cả hai đều nhằm mục đích “rung chuyển” các thị trường đã ổn định bằng công nghệ mới. Tuy nhiên, dự án này cũng có thể thất bại thảm hại nếu Google không rút ra bài học từ những sai lầm trước đây – như cải thiện chính sách giá, đảm bảo độ tin cậy về kỹ thuật và cung cấp một danh mục game hấp dẫn.
Nếu Amazon Thất Bại, Google Sẽ Làm Cách Nào Để Vượt Qua Steam?
Nỗ lực của Amazon nhằm thâm nhập thị trường game PC là một lời cảnh báo cho Google khi họ lên kế hoạch cạnh tranh với Steam. Chiến lược của Amazon đã được Ethan Evans, Phó Chủ tịch Prime Gaming tại Amazon, tiết lộ trong một bài đăng trên LinkedIn. Mặc dù Amazon là một “người khổng lồ” trong lĩnh vực thương mại điện tử và dịch vụ đám mây, nhưng những nỗ lực của họ để “phá băng” thị trường game PC hầu hết đều không thành công.
Đội ngũ của Amazon bắt đầu bằng việc mua lại các công ty nhỏ hơn như Reflexive Entertainment, với hy vọng tăng trưởng lượng người dùng. Tuy nhiên, điều này đã không hiệu quả vì Amazon thực sự không hiểu rõ người chơi mà họ đang cố gắng tiếp cận.
Một người dùng đang cầm bộ điều khiển Amazon Luna, minh họa nỗ lực không thành công của Amazon trong thị trường game đám mây.
Tiếp theo, Amazon cố gắng sử dụng các nền tảng hiện có của mình bằng cách mua lại Twitch, một dịch vụ livestreaming phổ biến. Công ty nghĩ rằng người dùng Twitch sẽ dễ dàng chuyển sang cửa hàng game của Amazon, nhưng giả định này đã sai. Người chơi không thay đổi thói quen mua sắm chỉ vì họ sử dụng một dịch vụ liên quan, cho thấy việc hiểu hành vi người tiêu dùng là rất quan trọng – một bài học mà Amazon dường như đã bỏ qua.
Amazon cũng ra mắt Luna, một dịch vụ streaming game nhằm mục đích giúp việc chơi game dễ dàng hơn cho những người không có PC cao cấp. Ý tưởng này tương tự như những nỗ lực của Google Stadia nhằm bỏ qua các hạn chế kỹ thuật của chơi game truyền thống. Tuy nhiên, bất chấp khoản đầu tư lớn, Luna đã không đạt được nhiều sự phổ biến, nhấn mạnh rằng chỉ cung cấp một tùy chọn mới là không đủ để thành công.
Kế hoạch của Google để thách thức Steam có thể phải đối mặt với những thách thức tương tự, nếu không muốn nói là tồi tệ hơn. Mặc dù Google có rất nhiều tài nguyên, nhưng việc lặp lại những sai lầm của Amazon sẽ là một bước lùi lớn. Thay vì cố gắng xây dựng trên các nền tảng hiện có như Amazon đã làm, Google có thể hưởng lợi từ việc tạo ra một trải nghiệm chơi game mới và sáng tạo.
Google cần đánh giá cao thói quen và sở thích đã hình thành của người chơi PC. Thành công phụ thuộc vào việc hiểu lý do Steam phổ biến – không chỉ là một cửa hàng mà còn là một không gian cộng đồng và một cách để người chơi kết nối và khám phá nội dung mới. Nếu Google chỉ tập trung vào công nghệ và bỏ qua các khía cạnh xã hội này, họ có thể gặp phải những khó khăn tương tự như Amazon.
Epic Games Store: Đối Thủ Duy Nhất Đáng Gờm của Steam
Sự thống trị của Steam trên thị trường game PC không chỉ dừng lại ở thị phần lớn; nó còn phản ánh lòng trung thành mạnh mẽ từ người chơi. Lòng trung thành này đến từ một số yếu tố tạo nên trải nghiệm tốt hơn, khiến Steam trở thành nền tảng được nhiều người ưa thích.
Một lý do quan trọng tạo nên sức hấp dẫn này là thư viện game khổng lồ và đa dạng của Steam, bao gồm cả game indie và các tựa game AAA nổi tiếng, đáp ứng nhiều sở thích chơi game khác nhau. Các sự kiện giảm giá thường xuyên và đáng kể cũng mang đến những ưu đãi lớn, cho phép người chơi thưởng thức nhiều game với mức giá tốt. Việc mua game mà không biết khi nào sẽ chơi là điều khá phổ biến đối với người dùng Steam.
Máy tính chơi game hiển thị logo Epic Games và Steam, biểu trưng cho sự cạnh tranh gay gắt giữa hai nền tảng phân phối game PC hàng đầu.
Ngoài bộ sưu tập game rộng lớn, Steam còn có các tính năng cộng đồng mạnh mẽ, nuôi dưỡng ý thức gắn kết giữa những người dùng. Người chơi có thể kết nối thông qua các bài đánh giá, diễn đàn và công cụ mạng xã hội, chia sẻ kinh nghiệm và giúp nhau đưa ra lựa chọn mua sắm sáng suốt. Mặc dù ban đầu có thể hơi choáng ngợp, nhưng nhìn chung Steam rất dễ sử dụng và điều hướng khi bạn đã quen.
Các tính năng như Steam Workshop cho phép người dùng tạo bản mod, điều này không phổ biến nhưng đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Nó cũng khuyến khích phát triển mod liên tục để kéo dài vòng đời của game. Sự thành công của Steam Deck, thiết bị cầm tay chạy Linux của Valve, cũng đã đóng một vai trò quan trọng.
Mặc dù các đối thủ khác đã cố gắng thách thức Steam, nhưng chỉ Epic Games đạt được thành công đáng kể. Tuy nhiên, cách tiếp cận của Epic khá khác biệt; thay vì cố gắng bắt kịp sự hấp dẫn rộng rãi của Steam, đội ngũ này tập trung vào việc sở hữu các tựa game độc quyền, đôi khi trả tiền cho các nhà phát triển để có độc quyền trong thời gian giới hạn.
Epic cũng quảng bá một danh sách game miễn phí hàng tuần, thu hút người chơi tìm kiếm các tựa game cụ thể hoặc các lựa chọn miễn phí. Mặc dù điều này đã giúp xây dựng lượng người dùng, nhưng nó cũng gây ra tranh cãi giữa những người chơi coi các thỏa thuận độc quyền này là không công bằng. Ngoài ra, nền tảng của Epic thiếu các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và thư viện game mở rộng mà Steam cung cấp, khiến việc cạnh tranh vị trí đã được thiết lập của Steam trở nên khó khăn.
Màn hình máy tính chơi game với logo Steam trung tâm và nhiều tựa game Steam nổi bật, thể hiện kho game khổng lồ và sức hút của nền tảng này.
Để Google có thể thâm nhập thị phần này về lâu dài, họ sẽ cần học hỏi từ ví dụ của Epic. Google phải đảm bảo các tựa game độc quyền và cải thiện nền tảng của mình để cạnh tranh với các tính năng phát triển tốt của Steam. Lòng trung thành mạnh mẽ mà Steam có từ người dùng sẽ không dễ dàng bị phá vỡ. Tuy nhiên, một cách tiếp cận rộng hơn và toàn diện hơn những gì Amazon đã thực hiện là cơ hội tốt nhất để có được thành công lâu dài trên thị trường game PC.
